Australie

Canberra, 9 juillet 2026. Lundi à 12h01, un sous-marin nucléaire de la marine chinoise a tiré un missile balistique vers les eaux internationales du Pacifique Sud, l'engin s'abîmant à environ 1000 kilomètres au nord-est des îles Salomon, à proximité des zones économiques exclusives de Kiribati et Tuvalu. Pékin évoque un « arrangement de routine » et un engin porteur d'une ogive factice ; les analystes soupçonnent le JL-3, missile intercontinental présenté lors d'un défilé militaire l'an dernier.

Le timing n'a échappé à personne : le tir survient le jour même où l'Australie et Fidji signent un pacte de défense mutuelle, faisant de Fidji le quatrième allié traité de Canberra après les États-Unis, la Nouvelle-Zélande et la Papouasie-Nouvelle-Guinée. En déplacement aux îles Salomon, le Premier ministre Anthony Albanese a jugé qu'il s'agissait « sans doute d'un acte provocateur de la Chine, qui déstabilise la région », précisant que Canberra ferait valoir « fermement son point de vue ». Il a aussi reproché à Pékin un préavis de quelques heures seulement, loin des 48 heures habituelles.

Le ministre de la Défense Richard Marles a souligné que la Chine « démontre une portée bien plus grande dans sa capacité à déployer une arme nucléaire », précisant que Canberra avait exprimé ses préoccupations « directement » à Pékin. L'opposition, par la voix de Ted O'Brien, a jugé le tir « irresponsable et non bienvenu », sans chercher à en tirer un avantage politique. Le Premier ministre salomonais Matthew Wale a résumé le malaise régional : « La Chine est une bonne amie des îles Salomon, mais ce n'est pas ce que fait une amie. »

La presse australienne relève qu'il s'agit du troisième tir de ce type dans le Pacifique en plus de quarante ans, mais du tout premier depuis un sous-marin. Pour les analystes cités, l'épisode illustre moins une provocation isolée que l'ampleur des ambitions militaires de long terme de Pékin aux portes de l'Australie, dans une région où Canberra investit massivement pour contrer l'influence chinoise.