Belgique

Bruxelles, 10 juillet 2026. Le retrait de Graham Platner de la course au Sénat du Maine occupe une place notable dans la presse belge, francophone comme néerlandophone, qui y lit d'abord un révélateur des tensions internes du Parti démocrate à quatre mois des élections de mi-mandat.

Selon La Libre Belgique, cet ostréiculteur de 41 ans, novice en politique, avait pourtant créé la surprise en remportant 72% des voix à la primaire démocrate du 9 juin, après avoir contraint la gouverneure sortante Janet Mills à s'effacer faute de soutiens suffisants. Porté par un discours populiste et l'appui affiché du sénateur Bernie Sanders, il semblait en position de battre la sénatrice républicaine sortante Susan Collins, réélue quatre fois depuis 1996 dans un État qui vote pourtant démocrate à la présidentielle depuis 1992, rappelle DH.

Mais des accusations d'agression sexuelle, qu'il conteste, ont fait basculer la donne. Dans une vidéo publiée mercredi sur X, Platner a annoncé : "Nous suspendons notre campagne", tout en précisant que ce retrait ne vaut pas "admission de culpabilité". VRT NWS rapporte ses propos en néerlandais : il estime ne plus être "la personne indiquée" pour porter le mouvement qu'il représentait, tout en accusant les instances du parti d'avoir utilisé l'affaire comme prétexte pour lui couper les moyens de mener campagne.

De fait, le Comité de campagne démocrate pour le Sénat (DSCC) avait menacé de retirer ses financements s'il restait en lice, et plusieurs figures, dont Bernie Sanders, ont retiré leur soutien après des accusations d'inconduite envers d'anciennes compagnes, précise VRT. Selon la chaîne publique flamande, les démocrates disposent jusqu'au 27 juillet pour désigner, de manière "transparente et démocratique", un successeur.

Pour la presse belge, l'épisode illustre un dilemme plus large pour le camp démocrate : comment concilier ses ambitions électorales dans un État jugé décisif pour reconquérir la majorité au Sénat, et la gestion d'un scandale touchant l'un de ses candidats les plus prometteurs. La Libre résume la situation d'une formule sans détour : la campagne démocrate pour le Sénat américain "capote".