États-Unis

Washington, 23 juillet 2026. Vu depuis les rédactions américaines, le mouvement Cockroach illustre la fragilité de l'espace démocratique indien sous le troisième mandat de Narendra Modi. Né d'une saillie du juge en chef de la Cour suprême Surya Kant, qui comparait en mai des jeunes chômeurs à des « cafards », le sarcasme en ligne s'est mué en force politique organisée. L'étudiant Abhijeet Dipke, alors en formation à l'université de Boston, fonde le Cockroach Janta Party ; la page Instagram du mouvement dépasse rapidement 21 millions d'abonnés.

La détonation vient d'un scandale plus concret : des soupçons de fuites dans les concours d'entrée aux facultés de médecine et à la fonction publique, voie d'ascension sociale pour des millions d'Indiens. Les manifestants réclament la démission du ministre de l'Éducation, Dharmendra Pradhan, qui refuse de céder.

Lundi, une marche vers le Parlement à New Delhi a viré à l'affrontement : la police a chargé au gaz lacrymogène et à la matraque des milliers de marcheurs. Selon la police de Delhi, 180 personnes ont été blessées, dont 118 policiers et 60 manifestants ; les organisateurs du Cockroach Janta Party évoquent de leur côté 150 blessés hospitalisés. Mardi, les manifestants sont restés campés à Jantar Mantar, site de protestation autorisé, refusant de plier. « We are going to continue our protest », a martelé Dipke.

L'onde de choc a atteint l'opposition : le chef du Congress, Rahul Gandhi, a organisé un sit-in devant la résidence de Modi, ses parlementaires s'attachant symboliquement les poignets avec des colliers de serrage pour réclamer « justice » pour les étudiants. Le porte-parole du BJP, Nitin Nabhi, a qualifié les manifestants de gens qui « veulent vider le pays de sa substance ». Signe d'un début d'ouverture, le ministre de la Santé J.P. Nadda a rencontré des représentants du mouvement pendant dix minutes.

La presse américaine relie l'épisode à la grève de la faim de trois semaines de l'activiste Sonam Wangchuk, hospitalisé de force par la police, et à un fond structurel : malgré une croissance économique soutenue, le chômage des jeunes reste obstinément élevé, tandis que des analystes dénoncent, après douze ans de pouvoir du BJP, un resserrement de l'espace civique et l'emprisonnement d'opposants.