Le Département de la Justice américain a clos l'enquête criminelle qui visait Jerome Powell, président de la Réserve fédérale. Cette décision est largement lue comme un signal que Powell sera remplacé avant la fin de son mandat, prévue en mai 2026. Kevin Warsh, ancien gouverneur de la Fed ayant siégé entre 2006 et 2011 et présenté comme proche de l'entourage présidentiel, apparaît comme le favori désigné pour lui succéder.
À court terme, les marchés financiers ont réagi positivement, anticipant une politique monétaire plus accommodante. La séquence — une enquête ouverte, puis abandonnée à mesure que se dessine un départ de Powell — alimente toutefois un débat plus large sur l'équilibre entre pouvoir exécutif et institution monétaire.
L'enjeu de fond touche à l'indépendance des banques centrales, érigée depuis les années 1980 en pierre angulaire de l'architecture financière mondiale. Une Fed perçue comme dépendante du pouvoir politique pourrait, à terme, fragiliser la confiance dans le dollar comme monnaie de réserve, dont dépend une large part des échanges et des réserves de change internationales.
Le sens de l'épisode reste disputé. Certains acteurs y voient une instrumentalisation du système judiciaire au service d'un agenda sur les taux d'intérêt, et un précédent inquiétant ; d'autres, plus pragmatiques, jugent Warsh expérimenté et estiment que l'essentiel est la clarté de la succession. Plusieurs analyses rappellent que l'enquête avait été engagée par la procureure de Washington avant que le Département de la Justice n'en reprenne le contrôle. L'échéance de mai 2026 laisse par ailleurs ouverte la question de savoir si un départ anticipé était même nécessaire.
