Le 30 avril, Donald Trump a publié sur Truth Social que les États-Unis « étudient la possible réduction de leurs troupes en Allemagne », précisant qu'une décision serait prise « à brève échéance ». Cette sortie fait directement suite aux déclarations du chancelier Friedrich Merz, qui avait affirmé que l'Iran « humiliait » les États-Unis à la table des négociations. Trump a rejeté cette analyse en répondant que Merz « ne savait pas de quoi il parlait ». Berlin a réagi en se disant « préparé » à toute réduction, tout en réaffirmant l'importance du partenariat transatlantique.
L'enjeu est considérable : environ 36 000 soldats américains sont stationnés en Allemagne, la plus importante présence militaire des États-Unis en Europe. Elle inclut la base aérienne de Ramstein, hub logistique central pour les opérations américaines en Europe et au Moyen-Orient. Le lendemain, Trump a étendu la même menace à l'Italie et à l'Espagne, dont les dirigeants avaient eux aussi critiqué la conduite américaine vis-à-vis de l'Iran.
La portée de cette escalade reste disputée. Pour une partie des acteurs, elle fragilise l'architecture de défense collective et crée un précédent en liant les positions de politique étrangère des alliés au maintien des forces prépositionnées. D'autres minimisent l'ampleur du geste, le replaçant dans un débat ancien et récurrent sur le partage du fardeau au sein de l'Alliance.
Les répercussions au-delà de l'Europe nourrissent aussi des lectures divergentes. En Asie, l'attention se porte sur les 28 500 militaires américains stationnés en Corée du Sud : certains observateurs y voient un avertissement possible, tandis que d'autres estiment que le contexte stratégique indo-pacifique distingue nettement cette région du cas européen.
