À l'approche du 9 mai, Kyiv a décrété un cessez-le-feu unilatéral, censé suspendre les hostilités à l'occasion de la commémoration de la fin de la Seconde Guerre mondiale. Avant même l'entrée en vigueur de cette trêve, des frappes ont fait au moins 27 morts. Une fois la période censée s'ouvrir, les autorités ukrainiennes ont recensé 1 820 violations attribuées aux forces russes.
L'un de ces incidents a particulièrement marqué : un drone a frappé une maternelle à Sumy, tuant deux personnes et en blessant sept autres. Cette frappe contre un établissement accueillant des enfants a cristallisé l'attention sur le décalage entre l'annonce d'une trêve et la réalité du terrain. Face à ces événements, Kyiv a évoqué une possible « réponse miroir » au moment de la parade militaire organisée à Moscou pour la même date.
La portée de cet épisode dépasse l'incident isolé. Le 9 mai occupe une place symbolique majeure en Russie, où il marque la commémoration de la victoire de 1945, ce qui charge politiquement toute action militaire menée autour de cette date. La séquence s'inscrit dans un blocage diplomatique plus large, où la question de la responsabilité du dialogue interrompu reste âprement débattue, certains pointant un désengagement extérieur, d'autres un refus de négocier de bonne foi.
Les lectures de l'événement divergent fortement. D'un côté, la chronologie ukrainienne d'une trêve proposée puis violée est mise en avant ; de l'autre, cette version est contestée, certains acteurs renversant la charge en accusant Kyiv de manquements préalables et d'attaques visant des journalistes. Restent disputées la légitimité d'un cessez-le-feu décrété par un seul camp, la portée réelle de la menace de « réponse miroir » et la part de responsabilité de chacun dans l'impasse diplomatique. Plusieurs acteurs tiers s'en tiennent à un compte rendu factuel, sans trancher.
