France

Paris, 28 mai 2026. Il a fallu attendre un thermomètre à 37,8°C à Angoulême-La Couronne pour que la France accepte l'adjectif : « historique ». C'est le mot retenu par Météo-France pour qualifier cet épisode caniculaire de fin mai, qui a porté l'indicateur thermique national à 24,9°C — un record absolu pour le mois. Dix-sept départements se sont retrouvés en vigilance orange, dont Paris et sa petite couronne, avec des pointes attendues à 39°C dans plusieurs zones. Pour Matthieu Sorel, climatologue de Météo-France, l'épisode est sans ambiguïté « exceptionnel, historique, inédit ». Des décès, directement ou indirectement liés à la chaleur, ont déjà été déploras à l'échelle nationale.

L'onde de choc politique n'a pas tardé. Le Premier ministre Sébastien Lecornu a présidé une réunion interministérielle à Matignon « pour faire le point sur la préparation des services de l'État ». Dans le même temps, Marine Tondelier, cheffe des Écologistes, s'est dite « effarée par l'impréparation du gouvernement », pointant spécifiquement la baisse du Fonds vert et la lenteur des rénovations thermiques dans les établissements scolaires. La chaleur s'est ainsi muée en révélateur d'un contentieux plus profond sur la trajectoire climatique française.

Emmanuel Macron a tenté d'y répondre dès le mardi 26 mai en dévoilant, flanqué de représentants industriels, un plan d'électrification accéléré : pompes à chaleur, bornes de recharge pour véhicules électriques, nouvelles capacités de production. Pour France 24, cette annonce intervient après que le président lui-même avait, dans les mois précédents, réduit des subventions à la rénovation thermique et gelé certaines ambitions vertes sous la pression du coût politique. Le retournement est remarqué.

La ministre de la Transition écologique Monique Barbut a averti dès le 26 mai que cet épisode est « certainement le premier d'une série ». Une formule que les données de Météo-France étayent : avant 1989, la France hexagonale enregistrait en moyenne une vague de chaleur tous les cinq ans ; depuis l'an 2000, au moins une survient chaque été. Le rappel historique est brutal — 70 000 décès supplémentaires dans 16 pays européens lors de la canicule de 2003, 61 000 pour l'été 2022 selon une étude franco-espagnole Inserm/ISGlobal — et nourrit le débat intergénérationnel sur l'adaptation structurelle versus la gestion d'urgence répétée.

L'heure est donc à la double comptabilité : celle des records (37,6°C à Narbonne, 37,4°C à Perpignan, l'ancienne barre nationale de 37°C franchie en plusieurs points simultanément) et celle des responsabilités.