PERSPECTIVE ALLEMAGNE

Berlin, 21 juillet 2026. La condamnation à la perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle d'Ismael « El Mayo » Zambada, prononcée mardi par un tribunal fédéral de New York, occupe une place de choix dans la presse allemande, où Tagesschau et Deutsche Welle en font une clôture symbolique de plusieurs décennies de trafic transfrontalier. Le cofondateur, avec Joaquín « El Chapo » Guzmán, du cartel de Sinaloa est jugé responsable d'avoir inondé les États-Unis de cocaïne, de méthamphétamine et surtout de fentanyl.

Le procureur fédéral Joseph Nocella a résumé l'enjeu en une phrase reprise par Tagesschau : Zambada « a passé près de quatre décennies à empoisonner les communautés américaines » ; « aujourd'hui, ce chapitre se referme définitivement ». Le juge Brian Cogan a justifié la peine plancher obligatoire par « la quantité presque inimaginable de drogue » attribuable à l'accusé et le nombre de meurtres documentés, dont celui de son propre neveu selon l'accusation.

Âgé de 76 ans, Zambada a présenté ses excuses à l'audience, « pour le mal que j'ai causé et pour l'exemple que j'ai donné », appelant les générations futures à « choisir une autre voie ». Il avait plaidé coupable en août 2025, reconnaissant sa responsabilité dans 85 crimes sous-jacents liés à une entreprise criminelle continue et à une association de malfaiteurs, en échange de l'abandon de la peine de mort par l'accusation. Il a également accepté la confiscation de 15 milliards de dollars d'avoirs illégaux.

La presse allemande revient aussi sur les circonstances troubles de son arrestation, en juillet 2024 : Zambada affirme avoir été enlevé au Mexique et conduit de force par avion privé jusqu'à El Paso, au Texas, en compagnie du fils de Guzmán, qu'il accuse de l'avoir attiré dans un piège pour le livrer aux autorités américaines. Deutsche Welle rappelle par ailleurs que 12 430 ressortissants mexicains sont actuellement détenus dans les prisons fédérales américaines, soit 8,1 % de la population carcérale fédérale, et établit un parallèle avec « El Chapo », incarcéré depuis 2019 à la prison de haute sécurité ADX Florence, dans le Colorado.

Pour les médias allemands, ce dossier illustre moins une victoire ponctuelle contre un homme qu'un test pour la coopération sécuritaire américano-mexicaine, face à des structures criminelles qui, selon Deutsche Welle, se recomposent déjà autour de nouvelles figures du cartel de Sinaloa.