PERSPECTIVE ÉTATS-UNIS

Washington, 18 juillet 2026. Alors que la fumée d'environ 850 feux de forêt actifs au Canada, dont plus de 180 en Ontario, enveloppe le Midwest et le Nord-Est américains, le président Trump a choisi la confrontation commerciale plutôt que la coopération. Sur Truth Social vendredi, il a affirmé que "le coût de cette pollution doit nécessairement s'ajouter aux TARIFS que le Canada paie actuellement", accusant Ottawa de ne pas "entretenir correctement ses forêts et broussailles" et parlant de "négligence volontaire, devenue un phénomène annuel, coûtant des milliards de dollars aux Etats-Unis". Il a annoncé vouloir appeler le premier ministre Mark Carney pour savoir "ce qu'ils comptent faire".

Sur le terrain, la situation sanitaire est sérieuse : l'indice de qualité de l'air (AQI) a dépassé 500 jeudi à Toledo, Milwaukee et Detroit, très au-delà du seuil de 300 considéré comme dangereux, avec des alertes émises dans plus de vingt Etats. Selon un médecin de l'hôpital pour enfants de Philadelphie cité par Time, une journée entière à un AQI supérieur à 150 équivaut à fumer sept à neuf cigarettes. Plus de 115 millions de personnes seraient exposées à un air fortement pollué selon Vox, qui rappelle que les Etats-Unis avaient pourtant fortement réduit la pollution atmosphérique depuis l'adoption du Clean Air Act il y a 63 ans.

L'administrateur de l'agence de protection de l'environnement (EPA), Lee Zeldin, a reconnu que "les impacts des feux de forêt canadiens suscitent une grande inquiétude et causent du tort partout aux Etats-Unis", précisant que l'agence est en contact avec les autorités canadiennes pour les encourager à agir. CNBC note toutefois que l'administration Trump a récemment entrepris de démanteler des laboratoires fédéraux chargés d'étudier la fumée des feux de forêt et ses effets. Les scientifiques du climat, eux, rappellent que le réchauffement d'origine humaine rend les incendies plus fréquents et plus intenses, un lien que la Maison Blanche n'a pas évoqué dans sa communication.