PERSPECTIVE CORÉE DU SUD

Séoul, 12 mai 2026. Le 4 mai 2026, vers 3 heures du matin, deux objets aériens ont percuté le HMM Namu, un cargo sud-coréen ancré au large des Émirats arabes unis. Les images de surveillance que détient Seoul depuis lors n'ont pas été publiées. Le ministre de la Défense Ahn Gyu-back, interrogé à Washington où il rencontrait Pete Hegseth, a confirmé que Séoul n'avait pas encore établi officiellement l'attribution de l'attaque. « Nous attendons que la poussière retombe », aurait-il confié selon des analystes cités par le South China Morning Post.

Ce silence calculé illustre le dilemme dans lequel se trouve la Corée du Sud. D'un côté, les preuves préliminaires — dont la trajectoire des objets et leur profil de vol — pointent vers des drones iraniens. De l'autre, Séoul s'apprête à confirmer ou infirmer cette attribution dans le contexte du sommet Trump-Xi de Pékin : si elle accuse l'Iran avant le sommet, elle complique la posture diplomatique de la Chine. Si elle attend et que la culpabilité iranienne se confirme, elle risque d'apparaître comme un acteur passif face à une attaque contre son pavillon.

La question pratique qui se pose est celle de la contribution coréenne à la sécurisation d'Hormuz. Le ministre Ahn a évoqué une participation « graduelle » et « en tant que membre responsable de la communauté internationale » — une formulation délibérément vague qui exclut pour l'instant la participation militaire directe tout en laissant la porte ouverte à une contribution logistique ou humanitaire. Plusieurs membres du gouvernement soulignent que la Corée du Sud, qui importe 70 % de son pétrole du Golfe, a un intérêt direct dans la réouverture d'Hormuz — mais que les moyens d'y contribuer sans engager une escalade doivent être pesés avec soin.

L'autre préoccupation coréenne, moins visible, est économique. Le port de Busan, hub logistique régional, voit transiter des marchandises dont les chaînes d'approvisionnement sont perturbées par la fermeture du Détroit. Les chantiers navals coréens, premiers constructeurs mondiaux de méthaniers et de tankers, reçoivent en revanche un afflux de commandes de GNL qui sonnent comme une compensation partielle. Séoul incarne ainsi un pays qui subit la guerre d'Iran à la fois comme victime (attaque de son navire, hausse du pétrole) et comme bénéficiaire indirect (commandes navales, GNL). Cette ambivalence explique la prudence de son positionnement public.