PERSPECTIVE ÉTATS-UNIS

Washington, 22 juillet 2026. Le rachat de Warner Bros Discovery par Paramount Skydance, valorisé à quelque 110 milliards de dollars, vient de subir son premier revers judiciaire sérieux. Lundi, la juge fédérale de Californie Araceli Martínez-Olguín a signé une ordonnance de restriction temporaire suspendant pour quatorze jours toute finalisation de la fusion, à la demande d'une coalition de procureurs généraux d'États menée par le Californien Rob Bonta.

Le recours, déposé la semaine dernière devant un tribunal d'Oakland, invoque le Clayton Antitrust Act, loi centenaire encadrant les concentrations anticoncurrentielles. Selon la plainte, citée par CNBC, l'opération réduirait la concurrence entre studios de cinéma et donnerait à l'entité fusionnée un pouvoir de marché excessif sur la télévision par câble. Le montage envisagé rassemblerait sous une même bannière les studios Paramount et Warner Bros, le réseau CBS, un large portefeuille de chaînes payantes incluant CNN, TNT, MTV et BET, ainsi que les plateformes de streaming Paramount+ et HBO Max.

Dans un communiqué relayé par CNBC, Paramount s'est dit « confiant que les preuves démontreront que les arguments antitrust des procureurs généraux d'États sont sans fondement », qualifiant l'opération de « légale, pro-concurrentielle » et bénéfique « pour les consommateurs, les créateurs, les travailleurs et l'industrie du divertissement ». Warner Bros Discovery a refusé de commenter.

Selon Axios, la juge Martínez-Olguín a également fixé au 3 août une audience sur l'injonction préliminaire réclamée par les États, qui déterminera si la suspension doit être prolongée — potentiellement jusqu'à 28 jours. Le média souligne que ce blocage constitue le défi juridique le plus significatif auquel le rapprochement a fait face à l'échelle mondiale : si des régulateurs étrangers, dont l'autorité britannique de la concurrence, examinent encore le dossier, aucun n'avait jusqu'ici émis d'ordre empêchant la clôture de la transaction.

Le recours associe une douzaine d'États, dont l'Arizona, le Colorado, le Connecticut, le Massachusetts, le Minnesota, le Nevada, le New Jersey, le Nouveau-Mexique, New York et l'Oregon — une coalition presque exclusivement démocrate qui place le dossier au croisement du droit de la concurrence et des tensions politiques entourant la concentration médiatique à Hollywood.