PERSPECTIVE AUSTRALIE

Canberra, 14 juillet 2026. En Australie, l'affaire Ann Widdecombe se lit d'abord par le prisme familier de la télé-réalité avant celui, plus grave, de l'antiterrorisme. L'ancienne ministre conservatrice, 78 ans, connue localement pour ses passages dans Strictly Come Dancing et Celebrity Big Brother, a été retrouvée morte jeudi dans sa maison isolée de Haytor, dans le Devon, avec de « graves blessures ». Élue conservatrice de 1987 à 2010 sous les gouvernements Thatcher et Major, elle avait ensuite rejoint le Brexit Party puis Reform UK de Nigel Farage. La police estime qu'elle a été attaquée mercredi vers 12h30, heure locale, soit près de 24 heures avant la découverte du corps.

La presse australienne a suivi pas à pas les rebondissements : un premier suspect de 26 ans arrêté puis relâché « sans charge », avant l'interpellation samedi soir d'un homme de 28 ans, de nationalité britannique blanche, à Rotherham, dans le South Yorkshire, à près de 480 kilomètres du lieu du crime. Devon and Cornwall Police avait d'abord écarté toute piste terroriste ou politique, avant un revirement notable : les unités antiterroristes ont repris la main sur l'enquête à la faveur de « nouvelles informations », selon la ministre de l'Intérieur Shabana Mahmood. Le suspect a été ré-arrêté pour soupçon de « commission, préparation ou instigation d'actes de terrorisme », précise Laurence Taylor, responsable national de la lutte antiterroriste, qui évoque « de multiples pistes » sur le mobile et assure que l'enquête progresse « rapidement ».

Des détails glanés par The Age, citant le Telegraph, alimentent la couverture locale : des images de vidéosurveillance montreraient l'homme quitter son domicile vers 7h du matin muni d'un « poteau en bois », avant de parcourir près de 480 km jusqu'au Devon. Une voisine le décrit reclus depuis la mort de son père, ajoutant que la police a également emporté son chien lors de l'arrestation.

Pour l'Australie, où deux meurtres de parlementaires britanniques en une décennie, Jo Cox en 2016 et David Amess en 2021, restent gravés dans les mémoires, l'affaire ravive la question de la sécurité des élus occidentaux, sans qu'aucun lien politique ou terroriste ne soit encore formellement établi par les enquêteurs.