Russie

Moscou, 15 juin 2026. L'interception dimanche du tanker Smyrtos dans la Manche par des commandos de la Royal Marine britannique a provoqué une réaction immédiate du côté russe, qui refuse d'y voir une action légitime d'application des sanctions. L'opération de six heures, menée en coordination franco-britannique avec l'appui de frégates et d'hélicoptères Chinook, est la première du genre conduite par le Royaume-Uni depuis que Londres s'est octroyé en mars 2026 le droit de monter à bord et de saisir des navires de la flotte fantôme transitant dans ses eaux territoriales.

Kirill Dmitriev, émissaire du Kremlin, a réagi sur X en attaquant directement le Premier ministre Keir Starmer. Selon lui, l'opération n'aurait aucun rapport avec la sécurité maritime ou les sanctions, mais constituerait une tentative de "fabriquer une confrontation" pour détourner l'opinion publique britannique des problèmes d'immigration et de criminalité. "Desperate Starmer, instead of intercepting HIS immigrants who rape, mutilate and behead British people, attempts to DISTRACT the UK with an escalation", a-t-il écrit. RT, média d'État russe, a largement relayé cette déclaration en soulignant que Starmer avait lui-même personnellement revendiqué avoir "dirigé" l'interception et posté des images de marines armés embarquant à bord du navire.

Le tanker Smyrtos, battant pavillon camerounais, avait tenté de franchir la Manche avant d'être arraisonné. Il sera maintenu à l'ancre au large de la côte sud de l'Angleterre et placé sous surveillance pour d'éventuelles menaces environnementales ou sécuritaires, selon le ministère britannique de la Défense, cité par le Moscow Times. Le ministre Dan Jarvis a déclaré que la Russie "s'appuie sur sa flotte fantôme pour financer son conflit en Ukraine" et que l'opération portait "un coup à la guerre illégale de Poutine".

L'interception intervient dans un contexte de durcissement généralisé des pressions occidentales. Le même jour, l'Union européenne a annoncé un nouveau train de sanctions ciblant notamment deux individus et 24 entités — en Russie, Turquie, Émirats arabes unis, Hong Kong, Liberia et Azerbaïdjan — pour avoir opéré au sein de la flotte fantôme de Moscou. La branche de production Loukoi-Sibérie occidentale figure dans les nouvelles listes maritimes. La chef de la diplomatie européenne Kaja Kallas a estimé que les sanctions occidentales ont "collectivement coûté à la Russie" des milliards, sans chiffre précis fourni.

Meduza, média russe indépendant en exil, rappelle pour sa part que les pays européens ont déjà intercepté plusieurs navires de la flotte fantôme, mais que la plupart ont été relâchés après vérification.