PERSPECTIVE INDE

New Delhi, 23 mai 2026. Quand Marco Rubio a rencontré Narendra Modi pendant plus d'une heure au palais Hyderabad House, l'axe central de leur entretien n'était pas la géopolitique abstraite mais le carburant concret : pétrole, gaz, réacteurs nucléaires modulaires. Le secrétaire d'État américain a martelé que les États-Unis sont à des niveaux historiques de production et d'exportation d'énergie, et que Washington veut « vendre à l'Inde autant d'énergie qu'elle sera prête à acheter ». La formule, directe jusqu'à la brutalité commerciale, traduit la double logique de la démarche américaine : réduire la dépendance indienne envers Moscou et Téhéran tout en ouvrant un débouché massif pour les exportations américaines de LNG et de brut.

L'urgence est réelle pour New Delhi. La fermeture effective du détroit d'Hormuz, conséquence de la guerre américano-israélienne contre l'Iran, a désorganisé les flux d'hydrocarbures vers une économie parmi les plus énergivores du monde. L'Inde a dû introduire des mesures d'urgence — dont des hausses de prix du carburant — pour amortir la crise. Les sanctions intermittentes frappant le pétrole russe livré par tanker s'y ajoutent. Le Trésor américain a prolongé de trente jours une dérogation permettant aux pays « vulnérables sur le plan énergétique » d'acheter temporairement du brut russe, précisément pour éviter une rupture brutale.

Rubio a assuré que Washington ne « permettra pas à l'Iran de prendre en otage le marché énergétique mondial ». Il a aussi évoqué le Venezuela comme source d'approvisionnement complémentaire, signalant que des « opportunités existent avec le pétrole vénézuélien ». Sur le nucléaire, la collaboration sur les petits réacteurs modulaires (SMR) — technologie de nouvelle génération — a été mise sur la table, prolongeant un dialogue engagé depuis plusieurs années.

Mais New Delhi ne se laisse pas embarquer dans un agenda exclusif. La doctrine de l'autonomie stratégique reste le fil conducteur de la politique étrangère indienne : diversifier, oui ; dépendre, non. Le pétrole russe acheté à prix réduit depuis 2022 a représenté un filet de sécurité précieux. L'abandonner totalement au profit des approvisionnements américains — structurellement plus chers et soumis aux aléas de la politique intérieure américaine — serait un pari risqué.

La visite s'inscrit aussi dans un contexte de turbulences diplomatiques. Une semaine après avoir accompagné Trump à Pékin, Rubio débarquait à New Delhi pour réparer des liens mis à l'épreuve par les tarifs douaniers américains relevés à 50 % sur les exportations indiennes l'an dernier, et par le réchauffement visible entre Washington et Pékin.