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Ottawa, 23 juin 2026. Keir Starmer a annoncé lundi sa démission en tant que chef du Parti travailliste et premier ministre du Royaume-Uni, après moins de deux ans à Downing Street. Voix brisée devant le 10 Downing Street, il a déclaré : « Chaque décision que j'ai prise visait à faire passer en premier le pays que j'aime. C'est pourquoi je démissionne de la direction du Parti travailliste. » La presse canadienne, de Global News au Globe and Mail en passant par le Financial Post et le National Post, couvre l'événement comme un tournant politique majeur pour un allié du Commonwealth.

La trajectoire de Starmer est saisissante : élu en juillet 2024 avec une majorité écrasante, la première victoire travailliste depuis des années, il quitte le pouvoir à peine deux ans plus tard sous la pression de ses propres parlementaires. La cause immédiate est le retour fracassant d'Andy Burnham, ancien maire du Grand Manchester. Celui-ci a remporté jeudi une élection législative partielle dans la circonscription de Makerfield, en triplant presque la majorité travailliste, avec 55 % des voix. Ce résultat lui permettait de retrouver un siège au Parlement — condition indispensable pour briguer la direction du parti — et a rendu la position de Starmer intenable.

Le Financial Post rapporte que Burnham, 56 ans, pourrait être installé premier ministre dès le 17 juillet si aucun autre candidat ne se présente. Wes Streeting, ex-ministre de la Santé et principal rival pressenti, a annoncé qu'il renonce et soutient Burnham : « Nous pourrions passer l'été à exagérer de petites différences, ou nous pouvons relever nos manches et l'aider à apporter le changement dont notre parti et notre pays ont besoin. » Ce ralliement précoce trace un chemin dégagé vers Downing Street pour l'ancien maire manchesterien.

Starmer restera premier ministre par intérim jusqu'à l'élection du nouveau chef travailliste, qui devrait être en place avant la rentrée parlementaire de septembre. Le Globe and Mail souligne une coïncidence lourde de symboles : la démission intervient la veille du dixième anniversaire du référendum sur le Brexit, dont les séquelles économiques et politiques continuent d'agiter le pays. Cette chute porte à sept le nombre de premiers ministres britanniques en dix ans — un rythme qualifié d'« inédit dans l'histoire moderne » de la Grande-Bretagne.

Donald Trump avait devancé l'annonce officielle en publiant sur Truth Social : « Keir Starmer démissionnera comme premier ministre du Royaume-Uni. Il a échoué sur deux sujets très importants — l'IMMIGRATION et l'ÉNERGIE. » Une source gouvernementale britannique a précisé que Trump n'avait pas eu de conversation avec Starmer ce week-end et qu'aucune communication officielle ne lui avait été transmise.