PERSPECTIVE AFRIQUE DU SUD

Pretoria, 15 juin 2026. Pendant que les électeurs suisses rejetaient dans les urnes une initiative visant à plafonner la population à 10 millions d'habitants, l'Afrique du Sud vivait une toute autre confrontation avec la question migratoire. Non pas un référendum encadré par des règles démocratiques, mais une crise constitutionnelle à ciel ouvert, avec un compte à rebours illégal imposé par des groupes privés.

Un mouvement baptisé « March and March », soutenu par le parti MK de Jacob Zuma, a fixé au 30 juin la date limite pour que les étrangers en situation irrégulière quittent le pays. Cette injonction n'a aucune base légale. Comme le soulignent plusieurs analyses publiées dans le Daily Maverick, « pas une seule organisation en dehors de l'État n'a l'autorité d'ordonner à quelque individu que ce soit de quitter ce pays. La police l'a dit. Les tribunaux l'ont constamment affirmé. La Constitution est sans ambiguïté. » Pourtant, des centaines de ressortissants étrangers, y compris des personnes en règle ou en attente de décision administrative, dormaient devant les bureaux du Home Affairs.

Le gouvernement du président Cyril Ramaphosa a répondu en déployant un plan en cinq points : tolérance zéro envers les violations des lois migratoires, renforcement de la sécurité aux frontières, lutte contre la corruption dans le système de l'immigration, fermeture des failles juridiques, et coopération régionale africaine. L'Inter-Ministerial Committee (IMC) chargé de la mise en œuvre, présidé par la ministre de la Justice Mmamoloko Kubayi, a annoncé le déploiement de drones et de caméras embarquées pour surveiller les frontières terrestres, aériennes et maritimes. Le gouvernement a par ailleurs mis en garde contre une vague de désinformation : « de vieilles vidéos truquées ou lourdement retouchées servent à inciter à la violence et à jeter un voile injuste sur les migrants comme responsables du chômage et de la criminalité », a indiqué l'IMC.

Cette crispation intervient dans un contexte de chômage structurel élevé. Selon le Daily Maverick, le mouvement « South Africans for Constitutional Reform » (SACR) a collecté plus de 30 000 signatures sur une pétition lancée en mai 2025, puis levé plus d'un demi-million de rands en deux semaines pour poursuivre le Parlement en justice. Son fer de lance, Princy Mthombeni, a pourtant reconnu dans un entretien que sa motivation première était la réforme du secteur énergétique, non la question migratoire.

Dans ce contexte, le vote suisse est lu à Johannesburg comme le signe que des démocraties matures peuvent arbitrer la question migratoire par les urnes, sans basculer dans la violence.