PERSPECTIVE JAPON

Tokyo, 24 mai 2026. L'explosion survenue vendredi soir à 19h29 dans la mine de charbon Liushenyu, dans le comté de Qinyuan (province du Shanxi), a tué au moins 90 personnes et blessé 123 autres, dont quatre dans un état critique. Avec 247 mineurs souterrains au moment des faits, le bilan fait de cette catastrophe la pire de Chine depuis 2009, année où 108 hommes avaient péri dans une mine du Heilongjiang. La presse tokyoïte, qui couvre le dossier avec une acuité particulière compte tenu de la proximité géographique et énergétique avec Pékin, retient avant tout la contradiction soulignée par le Japan Times : cet accident « met à l'épreuve les limites de la politique de sécurité énergétique de Xi ». Shanxi, province la plus charbonnière de Chine et l'une des plus pauvres, extrait à elle seule près d'un tiers de la production nationale. La pression productive y est colossale. C'est dans ce contexte de course aux volumes que les autorités chinoises ont reconnu des « violations graves de la loi » de la part de l'exploitant, le groupe Shanxi Tongzhou. Un dirigeant de l'entreprise a été « placé sous contrôle judiciaire » dès le lendemain, selon l'agence Xinhua. Xi Jinping a réclamé des « efforts maximaux » pour les secours et une enquête approfondie, insistant sur la nécessité de « tirer les leçons de cet accident » et de « prévenir résolument la survenue de catastrophes majeures ». Mais Tokyo note que ces injonctions officielles ne sont pas nouvelles : un effondrement en Mongolie-Intérieure avait déjà coûté 53 vies en 2023, et les accidents demeurent endémiques dans un secteur où, selon Japan Today, « les protocoles de sécurité sont souvent laxistes et les réglementations vagues ». Les secouristes, au nombre de 345 personnels d'urgence déployés sur site, ont opéré toute la nuit. Un survivant, Wang Yong, a décrit à la télévision officielle CCTV « un nuage de fumée » et une odeur de soufre avant de perdre connaissance, ajoutant s'être réveillé une heure plus tard et avoir guidé ses collègues vers la sortie. L'alerte avait d'abord été déclenchée par un capteur de monoxyde de carbone, gaz hautement toxique et inodore. Pour les analystes tokyoïtes, la vraie question posée par ce drame n'est pas sécuritaire mais politique : comment Pékin peut-il simultanément afficher une ambition de transition énergétique et maintenir une production charbonnière record, sans que les mines de Shanxi ne deviennent le talon d'Achille de la narration officielle sur la modernisation industrielle ?