PERSPECTIVE CANADA

Ottawa, 22 mai 2026. Les ressortissants canadiens à bord de la flottille de Gaza sont rentrés via Istanbul après avoir été arrêtés en eaux internationales par les forces navales israéliennes mardi, selon la ministre Anand. Leur retour s'inscrit dans un tableau bien plus lourd : les organisateurs de la Global Sumud Flotilla affirment qu'au moins 15 participants ont subi des agressions sexuelles, y compris des viols, et que des dizaines d'autres ont subi des fractures ou ont été touchés par des balles en caoutchouc à bout portant.

Au total, 430 personnes à bord de 50 navires ont été interceptées et détenues par Israël, qui justifie l'opération par le blocus de Gaza. Le service pénitentiaire israélien a fermement démenti toute maltraitance, assurant que « toutes les personnes détenues sont maintenues conformément à la loi, dans le plein respect de leurs droits fondamentaux ». L'agence Reuters n'a pas été en mesure de vérifier indépendamment les allégations.

Des témoignages de ressortissants européens corroborent néanmoins les accusations. L'économiste italien Luca Poggi a déclaré à son arrivée à Rome : « Nous avons été déshabillés, jetés à terre, frappés à coups de pied. Beaucoup d'entre nous ont été soumis à des décharges de Taser, certains ont été agressés sexuellement. » Sabrina Charik, coordinatrice du retour de 37 Français, a signalé que cinq d'entre eux avaient été hospitalisés en Turquie, dont certains avec des côtes cassées ou des fractures vertébrales.

La couverture canadienne, portée principalement par le Globe and Mail, met les rapatriements nationaux en avant tout en relayant le contexte international : l'Italie a ouvert une enquête judiciaire pour enlèvement, torture et agression sexuelle, et les membres de l'UE ont entamé des discussions sur de possibles sanctions contre le ministre israélien Itamar Ben-Gvir, filmé en train de se moquer des détenus depuis l'intérieur d'une prison. L'Allemagne a exigé des explications complètes, qualifiant certaines allégations de « graves ».

L'affaire touche une corde sensible au Canada, où la politique gouvernementale envers Israël fait l'objet de débats intenses depuis le début de l'offensive à Gaza. La présence de Canadiens parmi les détenus confère au dossier une dimension domestique directe : la ministre Anand a confirmé leur retour sain et sauf, sans pour autant commenter publiquement les accusations de violences sexuelles. Cette retenue contraste avec les réactions plus explicites exprimées par Berlin et Rome, ce qui alimente des interrogations sur le positionnement d'Ottawa dans ce dossier.