PERSPECTIVE CANADA

Ottawa, 28 mai 2026. Quarante et un mois de prison fédérale : c'est la peine prononcée contre Kenneth Iwamasa, l'assistant personnel de Matthew Perry, pour avoir injecté à l'acteur canadien la dose de kétamine qui a mis fin à sa vie en octobre 2023. La condamnation, rendue mercredi par un tribunal américain, boucle les poursuites engagées contre cinq individus ayant admis avoir joué un rôle dans la mort de la star de Friends.

Pour le Canada, cette affaire résonne d'une tonalité particulière. Perry était né à Ottawa le 19 août 1969 d'une mère canadienne et d'un père acteur. Élevé en partie à Montréal, il avait gardé tout au long de sa carrière hollywoodienne un attachement revendiqué à ses origines. Sa mort, survenue dans le jacuzzi de sa résidence de Los Angeles, avait provoqué une vague d'émotion durable au pays, amplifiée par la popularité mondiale de la série Friends dans laquelle il incarnait Chandler Bing pendant dix saisons.

Le Globe and Mail rappelle que la condamnation d'Iwamasa marque l'aboutissement judiciaire d'une procédure impliquant cinq personnes, dont des médecins et des intermédiaires accusés d'avoir alimenté la dépendance de l'acteur en kétamine, un anesthésique dissociatif détourné à des fins récréatives. Les autorités américaines avaient qualifié ce réseau d'approvisionnement d'exploitation délibérée d'une célébrité vulnérable.

Au Canada, la couverture médiatique insiste sur la dimension humaine de l'affaire autant que sur ses aspects judiciaires. Perry avait publiquement évoqué ses décennies de lutte contre les dépendances dans ses mémoires publiées en 2022, se présentant comme un survivant capable d'inspirer d'autres personnes en difficulté. Le dénouement de son histoire — tué par une substance qu'il avait cherché à utiliser sous contrôle médical pour soigner ses addictions — constitue pour nombre de commentateurs canadiens une illustration douloureuse des limites du système américain de prise en charge des dépendances.

La question de l'accès à la kétamine à des fins thérapeutiques, en plein essor des deux côtés de la frontière, nourrit également un débat plus large. Des cliniques canadiennes proposent désormais des protocoles encadrés de thérapie assistée par kétamine pour la dépression résistante. L'affaire Perry attire l'attention sur les risques d'un encadrement insuffisant lorsque des patients fortunés contournent les circuits médicaux officiels.