Suède

Stockholm, 7 octobre 2026. L'Académie royale des sciences a annoncé mardi 6 octobre que le Nobel de physique revenait au seul Belge Francis Halzen, professeur à l'université du Wisconsin-Madison, « pour des contributions décisives à l'observatoire IceCube et à la découverte de neutrinos de haute énergie d'origine astrophysique ». La presse suédoise, qui reçoit le lauréat chez elle, raconte surtout une histoire : celle d'une idée jugée extravagante qui a fini par ouvrir une nouvelle astronomie.

Dagens Nyheter titre sur une façon « iskall » de piéger des « particules fantômes » et rapporte la formule du président du comité, Mark Pearce, qui lève la main devant la presse : plus d'un milliard de neutrinos du Soleil la traversent chaque seconde. Les neutrinos de haute énergie, venus d'ailleurs dans l'espace, sont bien plus rares. Halzen a compris dès les années 1980 qu'un grand bloc de glace antarctique, exempt de nombreuses perturbations, pourrait en capter assez pour remonter à leur origine lointaine.

Svenska Dagbladet et Expressen insistent sur la « tokig idé ». Eva Lindroth, professeure à l'université de Stockholm et membre du comité, explique que le prix récompense « la grandiose idée » d'un détecteur d'un kilomètre cube de glace au pôle Sud, et que Halzen l'obtient « presque parce qu'il est si têtu » : plus de 30 ans de travail, d'abord quasi seul. Le lauréat, joint par téléphone pendant la conférence de presse, dit que c'était « étrange », ayant entendu la semaine précédente, dans un festival scientifique, qu'il l'aurait.

L'angle national occupe une place nette. Halzen a tenu à rappeler que les universités d'Uppsala et de Stockholm ont figuré parmi les premières à rejoindre le projet, alors qu'« aucun physicien respectable » ne voulait s'y associer. Aftonbladet donne la parole à Klas Hultqvist, professeur émérite à Stockholm, qui décrit un « paquet d'énergie » aussi vif que les neutrinos et précise que les 5 000 détecteurs de lumière d'IceCube ont été construits à l'université de Stockholm puis testés à Uppsala, dans le sillage du projet Amanda du début des années 1990. Il ajoute que « tous les impliqués » jugent le choix de Halzen évident.

Les quotidiens glissent aussi une pointe d'humour sur le calendrier : Hultqvist plaisante en disant que les Suédois auraient été « un peu vexés » si Halzen les avait oubliés, et il compte sur sa venue à Stockholm en décembre, malgré son âge. Le montant du prix, la dimension financière du projet ou la réaction belge ne sont pas au centre de ces articles : l'accent est mis sur le récit, les personnes et la contribution locale.