PERSPECTIVE POLOGNE

Varsovie, 21 juin 2026. En retirant l'Ordre de l'Aigle Blanc à Volodymyr Zelensky, le président polonais Karol Nawrocki a déclenché une crise diplomatique aussi prévisible qu'explosive. La décision, annoncée vendredi, fait suite à la signature par Zelensky d'un décret attribuant à une unité des forces armées ukrainiennes le nom de « Héros de l'UPA » — l'Armée insurgée ukrainienne, organisation nationaliste tenue responsable du massacre de dizaines de milliers de Polonais en Volhynie pendant la Seconde Guerre mondiale.

Nawrocki a justifié sa décision lors d'une rencontre avec des habitants du powiat de Wodzisław, en utilisant la formule du « seuil de douleur » : « Nous savons ce qu'est la guerre. Nous savons ce qu'est la lutte pour l'indépendance. Mais nous sommes un peuple fier et nous avons notre seuil de douleur — et ce seuil a été franchi. » Le président polonais a tenu à préciser que ce geste « ne s'oppose pas au peuple ukrainien » et « ne signifie pas de changement dans l'orientation stratégique de la politique de sécurité polonaise ».

La réaction de Kiev a été immédiate et coordonnée. En quelques heures, plusieurs hauts responsables ukrainiens ont annoncé rendre leurs propres distinctions polonaises : le ministre des Affaires étrangères Andriy Sybiha, le chef du Bureau présidentiel Kyrylo Budanov, son adjoint Ihor Zhovkva et l'ambassadeur d'Ukraine en Pologne Vasyl Bodnar. Ce dernier a déclaré ne pas pouvoir « accepter que le président de l'Ukraine — ami de la Pologne — soit privé de la plus haute distinction polonaise » alors que l'Ukraine mène depuis plus de quatre ans une guerre défensive contre l'agression russe.

Zelensky lui-même a rompu le silence en annonçant avoir renvoyé la décoration à Nawrocki. Il a rappelé avec une pointe d'ironie que l'Ordre de l'Aigle Blanc avait notamment été attribué à la tsarine Catherine II, à Benito Mussolini et à l'ex-chancelier allemand Gerhard Schröder — une allusion directe aux propos de Nawrocki soulignant le prestige de la distinction. Zelensky a néanmoins réaffirmé que l'Ukraine restait ouverte à la coopération avec la Pologne pour « éviter des interprétations contradictoires de chapitres difficiles et douloureux de notre passé commun ».

Du côté des médias polonais conservateurs, la tonalité est plus acérée. Selon wPolityce, l'ancien député ukrainien Ihor Mosiychuk aurait révélé que lorsqu'on avait prévenu Zelensky que la décision sur l'UPA risquait d'irriter les Polonais, le président ukrainien aurait répondu crûment par un rejet catégorique de la Pologne. Ces propos, non confirmés officiellement, ont néanmoins alimenté le débat intérieur polonais.