PERSPECTIVE ÉTATS-UNIS

Washington, 23 juillet 2026. L'administration Trump a signé mercredi un accord de coopération nucléaire civile avec l'Arabie saoudite, ouvrant potentiellement la voie à l'enrichissement d'uranium par le royaume. Le texte, paraphé par le secrétaire à l'Énergie Chris Wright et le ministre saoudien de l'Énergie, le prince Abdulaziz bin Salman, doit encore être soumis au Congrès, qui dispose de 90 jours pour l'examiner, selon le Department of Energy cité par NPR. L'accord doit durer plusieurs décennies et donner aux entreprises américaines un accès prioritaire au programme nucléaire saoudien, précise le HuffPost, qui cite l'agence AP.

Point sensible relevé par plusieurs rédactions : l'accord ne comporte pas les clauses dites du « gold standard », qui interdiraient à Riyad d'enrichir de l'uranium et de retraiter du combustible, ni l'exigence d'une supervision renforcée de l'Agence internationale de l'énergie atomique via le Protocole additionnel, rapporte NPR. Chris Wright assure pourtant que l'accord « respecte les plus hauts standards de sûreté nucléaire et de non-prolifération ».

Ce silence sur les garanties habituelles inquiète une partie du Congrès. Le sénateur démocrate du Connecticut Chris Murphy a averti que « cet accord va déclencher une course nucléaire dans la région, désincitant davantage l'Iran à limiter son propre programme », rapporte CNBC. Le secrétaire d'État Marco Rubio a pour sa part assuré que Washington ne conclurait « aucun accord... qui mène à un risque de prolifération ».

L'annonce intervient alors que les États-Unis et Israël poursuivent leur campagne militaire contre l'Iran, engagée en partie pour empêcher Téhéran de se doter de l'arme nucléaire, rappellent le HuffPost et le LA Times. Pendant des années, Washington avait cherché à dissuader Riyad de développer son propre programme d'enrichissement ; une normalisation avec Israël conditionnait auparavant tout feu vert, note NBC News, condition aujourd'hui absente du texte.

Côté industriel, l'accord est salué comme une opportunité commerciale majeure. Le PDG de Westinghouse, Dan Sumner, y voit une « étape historique » pour l'exportation de technologie américaine, dans un contrat évalué en milliards de dollars. Le vote du Congrès s'annonce comme un test politique, une majorité qualifiée étant nécessaire pour bloquer l'accord.