PERSPECTIVE ÉTATS-UNIS

Washington se présente à Pékin le 13 mai 2026 dans une posture paradoxale : celle d'une superpuissance qui, malgré 29 milliards de dollars dépensés en dix semaines de guerre contre l'Iran, n'a pas réussi à briser la capacité militaire de Téhéran. Selon des renseignements cités par The Independent, 60% des missiles iraniens restent opérationnels, tandis que le détroit d'Ormuz demeure sous pression. C'est dans ce contexte que Donald Trump a pris la direction de la Chine — premier président américain à se rendre à Pékin depuis neuf ans — accompagné d'une délégation de chefs d'entreprise sans précédent : Jensen Huang de Nvidia, Elon Musk de Tesla, Tim Cook d'Apple, ainsi que des dirigeants de BlackRock et Mastercard.

La Maison Blanche a tenté de cadrer la visite comme une victoire diplomatique et commerciale. Trump a déclaré vouloir demander à Xi d'« ouvrir » la Chine aux entreprises américaines, et s'attend à de « grandes choses ». Mais la réalité du rapport de force est plus nuancée. Les analystes cités par le National Post estiment que « Xi entre au sommet en se sentant confiant qu'il a résolu Trump » et que Washington a plus besoin de ce sommet que Pékin. La présence du secrétaire à la Défense Pete Hegseth — première depuis Nixon en 1972 — signale que les questions militaires, notamment les ventes d'armes à Taïwan et la communication militaire bilatérale, figurent en bonne place.

Sur l'Iran, Trump a déclaré avant son départ qu'il ne « pense pas à la situation financière des Américains » lorsqu'il décide de poursuivre la guerre, et que stopper le programme nucléaire iranien prime sur la douleur économique. Mais l'inflation a bondi à 3,7-3,8% — son plus haut depuis trois ans — et la pression monte. Les discussions commerciales préliminaires tenues à Incheon (Séoul) entre Scott Bessent et le vice-premier ministre chinois He Lifeng ont précédé le sommet, signe que les deux capitales cherchent à préparer le terrain pour des annonces concrètes.

Parallèlement, le Sénat américain a confirmé Kevin Warsh à la tête de la Réserve fédérale — choix contesté — au moment même où Trump est en route pour Pékin, renforçant l'image d'une administration qui jongle entre plusieurs crises simultanées. La présence de Rubio, premier secrétaire d'État sous sanctions chinoises à se rendre en Chine, a été géré par Pékin par un simple changement de translittération de son nom : geste calculé, ni hostile ni chaleureux.