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Ottawa, 22 mai 2026. Tulsi Gabbard quitte la direction du renseignement national américain (ODNI) au 30 juin 2026, invoquant le diagnostic récent de son mari Abraham Williams, atteint d'une forme rare de cancer des os. Dans sa lettre de démission publiée sur les réseaux sociaux, elle écrit : « À ce moment, je dois quitter le service public pour être à ses côtés. » Donald Trump a répondu sur Truth Social en la félicitant d'avoir « fait un travail incroyable », tout en confirmant la nomination par intérim d'Aaron Lukas, son directeur adjoint principal.

Mais la presse canadienne — du Globe and Mail au National Post en passant par CBC et le Toronto Sun — insiste sur le contexte qui entoure ce départ officiellement présenté comme humanitaire. Selon le National Post, des collaborateurs de la Maison-Blanche plaisantaient en privé sur l'acronyme de son titre : DNI signifiait désormais « Do Not Invite ». Gabbard aurait été écartée des semaines de planification ayant précédé l'opération visant à capturer le président vénézuélien Nicolás Maduro.

La fracture la plus documentée reste la question iranienne. Vétérante de la guerre d'Irak et opposante de longue date aux interventions militaires à l'étranger, Gabbard s'est retrouvée dans une position intenable après que les États-Unis ont frappé l'Iran le 28 février aux côtés d'Israël. Lors d'une audition au Sénat en mars, elle a soigneusement évité tout soutien explicite à la décision présidentielle, répétant que « c'est au président de déterminer ce qui constitue ou non une menace imminente ». Ses déclarations écrites affirmant que l'Iran ne cherchait pas à reconstituer sa capacité nucléaire après les frappes contredisaient directement les affirmations publiques de Trump.

Son conseiller Joe Kent avait démissionné en mars en affirmant qu'il « ne pouvait pas en bonne conscience » soutenir la guerre, et que « l'Iran ne représentait aucune menace imminente pour notre nation » — une position qu'il attribuait à des pressions d'Israël et de son lobby américain. Gabbard, qui démentait encore il y a deux semaines toute intention de partir selon CNN, est finalement la quatrième membre du cabinet à quitter l'administration lors du second mandat Trump, après Kristi Noem (Sécurité intérieure), Pam Bondi (Justice) et Lori Chavez-DeRemer (Travail).

Aaron Lukas, qui avait servi comme analyste au Cato Institute et comme directeur adjoint Europe-Russie au Conseil de sécurité nationale fin 2020, hérite d'une agence que Gabbard avait prévu de réduire de 40 % au nom de l'efficacité. La stabilité de la communauté du renseignement américaine — dont l'ODNI chapeaute 18 agences — reste une préoccupation directe pour Ottawa, partenaire du réseau Five Eyes.