Italie

Rome, 18 mai 2026. L'Organisation mondiale de la santé a déclaré dimanche une urgence sanitaire de portée internationale face à un rare ceppo du virus Ebola, le variant Bundibugyo, qui a déjà causé des dizaines de décès en République démocratique du Congo. L'agence de presse ANSA, relayant les informations transmises par l'OMS et l'AFP, a mis en exergue un point central : contrairement aux ceppos Zaïre et Soudan, le variant Bundibugyo ne dispose ni de vaccin ni de traitement médicamenteux approuvé, ce qui complique singulièrement la réponse sanitaire sur le terrain.

Selon l'OMS, huit cas ont été confirmés en laboratoire à ce stade, auxquels s'ajoutent des cas suspects et des décès recensés dans trois zones sanitaires distinctes : Bunia, chef-lieu de la province d'Ituri, et les villes minières de Mongwalu et Rwampara. Un cas a par ailleurs été confirmé à Kinshasa, la capitale congolaise, chez un patient de retour d'Ituri — signal qui illustre la mobilité du virus au sein d'un territoire vaste et aux infrastructures sanitaires fragiles.

L'organisation onusienne a averti que l'épidémie pourrait être « beaucoup plus étendue » que ce qui est actuellement détecté et signalé, avec un risque significatif de diffusion locale et régionale. Ce cadrage alarmiste — retenu par la couverture italienne — tranche avec la précision apportée par l'OMS elle-même : l'épidémie n'est pas classée pandémie, faute de répondre aux critères formels requis.

La dimension transfrontalière du foyer est soulignée avec attention. Deux cas ont été confirmés en Ouganda voisin ; les autorités ougandaises ont notamment signalé le décès d'un homme de 59 ans, résultat positif au test Ebola. Cette propagation au-delà des frontières congolaises place la communauté internationale devant une urgence qui ne se limite plus à un contexte national.

L'ANSA mentionne également un élément géopolitique sensible : un cas d'Ebola a été confirmé à Goma, grande ville de l'est congolais actuellement sous contrôle de la milice M23, soutenue par le Rwanda. Le professeur Jean-Jacques Muyembe, directeur de l'Institut national congolais pour la recherche biomédicale (INRB), a précisé à l'AFP qu'il s'agissait de « la femme d'un homme mort d'Ebola à Bunia, qui s'est rendue à Goma après le décès de son mari alors qu'elle était déjà infectée ». La présence du virus dans une zone de conflit actif représente un obstacle logistique et sécuritaire supplémentaire pour les équipes d'intervention sanitaire.