PERSPECTIVE ALLEMAGNE

Berlin, 31 mai 2026. L'explosion de la fusée New Glenn de Blue Origin sur son pas de tir de Cap Canaveral nourrit en Allemagne une réflexion qui dépasse le simple revers technique d'un milliardaire américain. Pour l'industrie spatiale allemande — OHB, Airbus Defence & Space, et les sous-traitants de la filière Ariane — l'incident illustre une leçon que Berlin défend depuis des années : la dépendance à un seul écosystème de lancement constitue un risque systémique.

La Deutsche Welle, qui couvrait cette semaine le décollage attendu du secteur spatial portugais, rappelait justement que l'Europe multiplie ses initiatives pour construire une capacité de lancement souveraine. Le Portugal construit un spatioport sur l'île de Santa Maria dans les Açores, visant un premier lancement commercial en 2030. Le Space Rider européen doit y atterrir dès 2028. Ces projets, coordonnés avec l'ESA, s'inscrivent dans une logique que l'échec de New Glenn ne fait que renforcer : l'Europe ne peut pas se permettre de sous-traiter indéfiniment sa logistique orbitale à des acteurs privés américains soumis aux aléas technologiques et aux priorités du Pentagone.

Car c'est là que le bât blesse pour Berlin. La charge utile détruite dans l'explosion était un satellite classifié de la Space Force américaine. Cette dépendance du complexe militaro-industriel US à un duopole SpaceX/Blue Origin fragilise également les partenaires de l'OTAN qui ont contractualisé des lancements. L'industrie allemande de défense spatiale, déjà sous pression depuis la guerre en Ukraine pour accélérer ses capacités d'observation et de communication militaires, retient la leçon.

Le contexte sécuritaire ne plaide pas pour la sérénité. La conférence de Shangri-La, dont Tagesschau et DW ont rendu compte cette semaine, a cristallisé une inquiétude partagée : Pete Hegseth y a explicitement exigé que les alliés cessent de "laisser s'atrophier leurs propres capacités de défense", ajoutant que "le temps où les États-Unis subventionnaient la défense de nations prospères est révolu". Pour Berlin, ce message vaut autant pour les capacités terrestres que pour le domaine spatial.

L'Allemagne finance à hauteur de 23 % le budget de l'ESA, faisant d'elle le premier contributeur de l'agence. OHB, basé à Brême, construit des satellites pour Galileo et des composants du lanceur Ariane 6. Chaque défaillance d'un concurrent privé américain est donc reçue à Berlin avec une double lecture : regret pour la filière spatiale mondiale, mais aussi signal d'alarme pour consolider l'alternative européenne. Le calendrier d'Ariane 6, qui a enchaîné les retards, reste une épine dans le pied de cette ambition.