PERSPECTIVE CORÉE DU SUD

Séoul, 9 juillet 2026. Le tir d'un missile balistique par un sous-marin nucléaire chinois dans le Pacifique Sud, lundi, n'a pas donné lieu à une condamnation publique distincte de la Corée du Sud dans la presse locale — contrairement à l'Australie, au Japon, à la Nouvelle-Zélande et à Taïwan, cités par le Korea Times parmi les pays ayant exprimé leur inquiétude. Selon l'agence Xinhua, le missile, muni d'une ogive factice, a été lancé à 12h01 heure locale (04h01 GMT) lundi vers des eaux internationales du Pacifique. Le Premier ministre australien Anthony Albanese a souligné que Pékin n'avait pas respecté le préavis habituel de 48 heures, qualifiant le geste d'"acte provocateur" venant "déstabiliser la région". Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a répondu que Pékin espérait que les pays concernés ne "surinterprètent pas" l'incident.

Sans réaction officielle sud-coréenne relayée sur ce tir précis, Séoul a néanmoins intensifié ses concertations sécuritaires avec ses alliés la même semaine. Le ministre des Affaires étrangères Cho Hyun a rencontré à Ankara, en marge du sommet de l'OTAN, son homologue américain Marco Rubio et le Japonais Toshimitsu Motegi. Les trois ministres ont réaffirmé leur engagement envers la dénucléarisation de la péninsule coréenne et leur coordination face à Pyongyang, selon le ministère sud-coréen relayé par Yonhap. Ils ont aussi signé un mémorandum trilatéral sur le déploiement de petits réacteurs modulaires (SMR) dans l'Indo-Pacifique, Washington engageant plus de 10 millions de dollars pour appuyer ces projets régionaux.

Cette activité diplomatique intervient alors qu'un éditorial du Korea Times évoque un "moment de puissance intermédiaire" pour Séoul, appelée à se positionner dans un ordre international "multiplex" où la rivalité sino-américaine redessine les équilibres du Pacifique. Le tir chinois, combiné aux patrouilles renforcées des garde-côtes chinois à l'est de Taïwan rapportées la même semaine, nourrit cette lecture d'une pression chinoise croissante dans des eaux qui touchent directement les intérêts stratégiques coréens — sans que Séoul ne s'exprime frontalement sur le dossier, préférant consolider son architecture d'alliances.