PERSPECTIVE ROYAUME-UNI

Londres regarde le naufrage azzurro avec la distance confortable de celui qui a son billet en poche. « Italy narrowly miss out for the third time in a row » — le mot « narrowly » est une concession de politesse britannique. L'Italie a perdu 4-1 aux tirs au but après avoir joué à dix pendant 50 minutes. Ce n'est pas « narrow », c'est un effondrement.

L'élimination italienne est placée dans un récit global du Mondial 2026 : l'Irak qualifié « pour la première fois depuis 1986 », la Turquie qui met fin à 24 ans de disette, la Bosnie qui signe sa deuxième qualification. Le message est clair : pendant que des nations « mineures » accèdent au plus grand tournoi élargi à 48 équipes, un quadruple champion du monde reste dehors. L'humiliation est amplifiée par le contexte.

L'Angleterre, qualifiée dans le groupe avec la Croatie, le Ghana et le Panama, peut se permettre la compassion. Mais la presse note aussi les prix « extortionnants » des billets — jusqu'à 5 143 livres pour suivre une équipe du premier match à la finale. Le football comme business, même dans la défaite des autres.