PERSPECTIVE BRÉSIL

Brasília, 13 juillet 2026. La mort soudaine du sénateur républicain Lindsey Graham, samedi soir à Washington, à 71 ans, résonne au Brésil avec un souvenir précis : ses propos de 2021 affirmant, sans preuve, que des milliers de Brésiliens franchissaient illégalement la frontière américaine vêtus de marques comme Gucci. La déclaration avait suscité une vive controverse diplomatique et médiatique dans le pays, perçue comme une caricature humiliante de l'émigration brésilienne. En couvrant son décès, la presse brésilienne n'omet pas ce chapitre, même si l'essentiel du récit reste centré sur Washington.

Selon le communiqué de son cabinet relayé sur X, Graham est mort d'une « maladie brève et soudaine ». Les secours avaient d'abord été appelés pour une possible crise cardiaque à son domicile de Capitol Hill. Le rapport d'autopsie préliminaire, diffusé dimanche, a précisé la cause : une dissection de l'aorte provoquée par une maladie cardiovasculaire artérioscléreuse, selon l'Institut médico-légal du district de Columbia. Le certificat de décès définitif reste en attente des tests toxicologiques.

Le président Donald Trump a raconté avoir parlé au téléphone avec son allié quelques heures avant sa mort — ils évoquaient le projet de loi SAVE America Act et prévoyaient de se revoir dimanche. « Il disait qu'il était fatigué, mais qu'il allait bien », a rapporté Trump à NBC, qualifiant Graham de « membre de la famille » et ordonnant la mise en berne des drapeaux fédéraux.

Élu en 2002, le sénateur de Caroline du Sud était devenu l'un des principaux conseillers de Trump en politique étrangère — soutien à l'Ukraine, à Israël, ligne dure contre l'Iran — après avoir compté parmi ses plus sévères critiques en 2016. Il revenait d'un déplacement à Kiev. Le Sénat compte 53 républicains contre 47 démocrates ; le gouverneur républicain Henry McMaster devra nommer son successeur, selon la loi de Caroline du Sud.

Au Brésil, la couverture reste dominée par les sources américaines, avec peu de commentaires officiels de Brasília. La controverse de 2021 sur les migrants en Gucci n'est reprise que par une seule source, sans relance politique locale.