PERSPECTIVE ALLEMAGNE

Berlin, 13 juillet 2026. La mort soudaine du sénateur républicain Lindsey Graham, à 71 ans, résonne en Allemagne, où l'élu de Caroline du Sud était devenu l'un des interlocuteurs américains les plus familiers des cercles diplomatiques et sécuritaires. Le chancelier Friedrich Merz (CDU) a réagi personnellement, écrivant en anglais sur X que Graham avait été « un véritable ami et partenaire de l'Allemagne au sein de l'alliance transatlantique », ajoutant : « I will miss him ». Une réaction inhabituelle de la part d'un chef de gouvernement allemand pour un parlementaire étranger, révélatrice du poids acquis par Graham dans les dossiers ukrainien et otanien.

Les médias allemands rappellent que le sénateur, longtemps critique de Donald Trump avant de devenir l'un de ses alliés les plus fidèles, était un habitué de la Conférence sur la sécurité de Munich. Selon la Tagesschau, il y avait pris la parole en février, lors d'un événement de l'opposition iranienne en exil, signe de l'étendue de ses engagements en politique étrangère, du dossier russe au dossier iranien.

Sa mort, survenue samedi soir après ce que son bureau a qualifié de « maladie brève et soudaine », intervient quelques jours après une dixième rencontre avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky à Kiev. Graham lui avait transmis, selon la ZEIT et la DW, le message que la Maison Blanche soutenait un nouveau train de sanctions contre la Russie. Il s'apprêtait à briguer un cinquième mandat sénatorial en novembre, avec le soutien « sans réserve » de Donald Trump, et venait de fêter ses 71 ans le jeudi précédent. Début juin, selon le Handelsblatt, il avait remporté de justesse la primaire républicaine face à la pédiatre démocrate Annie Andrews, laissant sa succession en Caroline du Sud plus incertaine que jamais.

Pour Berlin, la disparition de ce faucon pro-Ukraine et pro-OTAN, capable de convaincre Trump de l'importance de l'Alliance et de mettre en garde contre Vladimir Poutine, prive l'Europe d'un relais républicain rare au Congrès. Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, cité par la Tagesschau, a salué « un fervent défenseur de l'Amérique », fermement attaché au lien transatlantique. Reste, pour les observateurs allemands, la question de qui reprendra ce rôle de pont au sein du camp républicain, alors que les tensions sur le soutien à l'Ukraine et l'avenir de l'OTAN restent vives à Washington.