PERSPECTIVE BELGIQUE

Bruxelles, 21 juin 2026. Le geste est hautement symbolique et son timing redoutable. Le 19 juin, le président polonais Karol Nawrocki a retiré à Volodymyr Zelensky l'Ordre de l'Aigle blanc, la plus haute distinction de l'État polonais, que le président ukrainien avait reçue en avril 2023 en signe de solidarité exceptionnelle entre Varsovie et Kiev depuis l'invasion russe de février 2022. La presse belge, francophone et néerlandophone, suit cette rupture avec une attention inquiète, y voyant une faille ouverte dans le camp des soutiens occidentaux à l'Ukraine.

L'élément déclencheur est une décision de Zelensky signée fin mai : baptiser une unité militaire ukrainienne du nom de « Héros de l'UPA », en référence à l'Armée insurrectionnelle ukrainienne de la Seconde Guerre mondiale. En Ukraine, l'UPA incarne la résistance armée contre l'occupant soviétique et la lutte pour l'indépendance nationale. En Pologne, cette organisation reste avant tout associée aux massacres de Volhynie (1943-1945), au cours desquels environ 100 000 civils polonais — majoritairement des femmes et des enfants — ont été tués selon les sources polonaises. Varsovie qualifie officiellement ces événements de génocide.

Dans son allocution publiée sur le réseau X, Nawrocki s'est dit « indigné » et a dénoncé « une forme d'ingratitude extrême ». Il a jugé que glorifier « des assassins et des bandits » démontrait que l'Ukraine n'était « mentalement pas encore prête pour la famille européenne ». La formule, rapportée par VRT NWS, a frappé les esprits : elle conditionne implicitement l'intégration européenne de Kiev à la résolution d'un contentieux historique profond. Le premier ministre polonais Donald Tusk a lui aussi réagi, qualifiant la décision ukrainienne d'historiquement problématique.

Côté ukrainien, le chef de la diplomatie Andriï Sybiga a immédiatement dénoncé une « erreur stratégique » et une décision « méprisante », regrettant que « les émotions aient pris le dessus à Varsovie ». La Libre Belgique souligne que Varsovie est l'un des plus ardents soutiens militaires et humanitaires de l'Ukraine depuis le début de la guerre, ce qui rend la crise d'autant plus préoccupante. L'ancien président ukrainien Viktor Iouchtchenko a également renoncé à l'Ordre de l'Aigle blanc, amplifiant la portée du geste.

Les médias belges cadrent cet épisode comme une tension entre mémoire nationale et impératif stratégique : Varsovie ne peut laisser sans réponse une décision perçue comme une réhabilitation des auteurs de massacres, mais la rupture symbolique avec Kiev affaiblit la cohésion du camp occidental et offre une opportunité à Moscou.