Chine

Pékin, 29 juillet 2026. Le séisme de magnitude 7,1 qui a frappé la préfecture de Kumamoto, dans le sud du Japon, mardi après-midi, résonne à Pékin comme un rappel douloureux plutôt qu'une simple actualité étrangère. La presse chinoise, à travers CGTN, le South China Morning Post (SCMP) et l'agence ECNS, croise le récit de la catastrophe avec la mémoire du séisme de Tangshan, qui avait rasé cette ville minière du Hebei en 1976 et fait plus de 240 000 morts, la catastrophe sismique la plus meurtrière de l'histoire moderne enregistrée.

Le bilan côté japonais s'alourdit : au moins 13 morts après l'effondrement du deuxième étage du centre commercial Aeon Mall à Kashima, dans la préfecture de Kumamoto. Ce bâtiment venait tout juste de rouvrir, le 13 juin, après avoir été endommagé par le séisme meurtrier de 2016 qui avait déjà frappé la région. Les autorités préfectorales enquêtent par ailleurs sur une explosion signalée, possiblement liée à une fuite de gaz. Selon le Centre chinois des réseaux sismiques, la secousse a été mesurée à magnitude 6,8 à une profondeur de 10 kilomètres, tandis que l'Agence météorologique japonaise l'évaluait à 7,1. L'alerte au tsunami émise pour les côtes des mers d'Ariake et de Yatsushiro a été levée en soirée. Les Shinkansen de Kyushu ont été suspendus et environ 48 000 foyers ont subi une coupure de courant.

Le SCMP donne la parole à une Hongkongaise de 18 ans, Leon Chan, en voyage avec son compagnon à Kumamoto au moment du séisme : « J'ai eu vraiment peur, je n'avais jamais rien vécu de tel à Hong Kong », raconte-t-elle, décrivant une secousse d'environ 30 secondes suivie d'une coupure d'eau et d'électricité dans son logement. L'autorité touristique de Hong Kong a confirmé que les quelque 200 membres de groupes en voyage organisé dans la région étaient sains et saufs.

En écho, Pékin a inauguré mardi un Laboratoire international conjoint sur la résilience sismique, à l'occasion du 50e anniversaire de Tangshan, associant sciences de l'information, sciences des données et sciences sociales pour renforcer la gestion des risques sismiques urbains. La Commission chinoise des séismes, le ministère de l'Éducation et quatre autres administrations ont profité de l'événement pour lancer une nouvelle campagne nationale de prévention et d'atténuation des catastrophes sismiques pour la période 2026-2030.