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Ottawa, 27 août 2026. Le décret signé jeudi par Donald Trump dans le Bureau ovale, rebaptisant le lac Ontario « lac d'Amérique », provoque une réplique unanime au Canada. Le premier ministre Mark Carney a répondu sur X en rappelant que le nom « Ontari'io », d'origine wendate, signifie « le lac est beau, le lac est grand » et existe depuis plus de quatre cents ans, antérieur à la fois à la Confédération canadienne et à la Déclaration d'indépendance américaine. « Les Canadiens savent aussi que nommer la réalité, c'est appeler ce lac Lac Ontario — hier, aujourd'hui et toujours », a-t-il écrit, cité par le Globe and Mail et le National Post.

Le premier ministre néo-écossais Tim Houston a résumé le sentiment ambiant en évoquant une « vraie sottise », tandis que le manitobain Wab Kinew a comparé Trump à un groupe de rock has-been rejouant ses vieux succès dans un casino. À Mississauga, la mairesse Carolyn Parrish a jugé que le président « surestime son importance » et « sous-estime notre détermination », promettant que ce sera « le lac Ontario sur nos cartes, et le lac Ontario sur celles du reste du monde », rapporte le Toronto Sun.

La presse canadienne insiste sur la portée strictement symbolique du geste : un décret présidentiel ne lie que les agences fédérales américaines et n'a aucune autorité internationale, comme lors du précédent golfe du Mexique en janvier 2025. Global News souligne l'ironie historique : le nom Ontario, d'origine iroquoienne, a précédé de plus d'un siècle la création de la province et des États-Unis, un effacement que l'historienne Mary Baxter décrit comme une possible réécriture d'un héritage autochtone.

Le geste survient alors que les négociations commerciales sont rompues depuis vendredi, Washington ayant imposé 50 % de droits de douane sur 28 milliards de dollars d'exportations canadiennes, et Ottawa préparant des contre-mesures sur près de 900 produits américains dès le 8 septembre. Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, confirme l'absence de « canal ouvert » pour reprendre les pourparlers, malgré une ouverture partielle signalée jeudi par le ministre Dominic LeBlanc.