PERSPECTIVE QATAR

Doha, 17 mai 2026. La centrale nucléaire de Barakah, première installation de ce type dans le monde arabe, a été visée dimanche par une frappe de drone qui a déclenché un incendie sur son périmètre extérieur dans la région d'Al Dhafra, à environ 200 kilomètres à l'ouest d'Abou Dhabi. La localisation de la centrale — à proximité immédiate des frontières avec l'Arabie saoudite et le Qatar — confère à l'incident une résonance particulière pour Doha, que la presse qatarie, par la voix d'Al Jazeera et du Gulf Times, a couverte de manière soutenue dès les premières heures.

Selon le Bureau médiatique d'Abou Dhabi, le feu a pris dans un générateur électrique situé hors du périmètre intérieur de la centrale. Aucune victime n'a été signalée et les niveaux radiologiques sont demeurés normaux. Le ministère de la Défense des Émirats a précisé que la défense aérienne avait « traité avec succès » deux drones, tandis qu'un troisième avait atteint le générateur. Les appareils auraient été lancés depuis « la frontière occidentale », sans autre précision. L'Autorité fédérale de réglementation nucléaire a confirmé que toutes les unités continuaient de fonctionner normalement, bien que l'AIEA ait signalé qu'un réacteur avait temporairement basculé sur des groupes électrogènes de secours.

L'Agence internationale de l'énergie atomique a réagi sans délai. Son directeur général, Rafael Grossi, a exprimé une « grave préoccupation » et rappelé que « toute activité militaire menaçant la sûreté nucléaire est inacceptable ». La centrale, opérationnelle depuis 2020 et propriété de l'Emirates Nuclear Energy Company, couvre jusqu'à 25 % des besoins en électricité du pays.

L'incident intervient dans un contexte de cessez-le-feu fragile entre Washington et Téhéran, conclu le 8 avril après les frappes américaines et israéliennes sur l'Iran du 28 février. Les attaques sporadiques contre des infrastructures émiraties se sont néanmoins poursuivies. La semaine précédente, les autorités d'Abou Dhabi avaient déjà mis en cause l'Iran après des frappes sur le port de Fujairah, qui avaient blessé trois ressortissants indiens et provoqué un incendie dans la zone industrielle pétrolière. L'Iran avait par ailleurs averti que les pays accueillant des bases militaires américaines ou des intérêts liés à Israël pouvaient devenir des cibles. Abou Dhabi a vigoureusement démenti les accusations iraniennes selon lesquelles il aurait activement participé à des opérations militaires contre Téhéran.