PERSPECTIVE SINGAPOUR

Singapour, 17 mai 2026. Un drone a provoqué un incendie sur un générateur électrique situé en dehors du périmètre intérieur de la centrale nucléaire de Barakah, dans la région d'Al Dhafra, à 200 kilomètres à l'ouest d'Abu Dhabi. Les autorités émiriennes ont précisé qu'aucune victime n'était à déplorer et que les niveaux de sûreté radiologique n'avaient pas été affectés. L'Autorité fédérale de réglementation nucléaire (FANR) a confirmé que l'ensemble des unités fonctionnait normalement, bien qu'un réacteur ait été brièvement mis à l'arrêt à titre préventif selon le Korea Electric Power Corporation (KEPCO), l'exploitant sud-coréen de la centrale.

La Straits Times et Channel News Asia ont toutes deux mis en avant le contexte régional dans lequel s'inscrit cet incident : la centrale de Barakah, entrée en service en 2020, fournit jusqu'au quart de l'électricité des Émirats arabes unis et représente la première installation nucléaire civile du monde arabe. Sa mise en cause, même indirectement, soulève des inquiétudes sur la vulnérabilité des infrastructures énergétiques stratégiques du Golfe.

Aucune revendication n'avait été formulée au moment des faits. Abu Dhabi n'a pas attribué formellement la responsabilité de l'attaque, mais les Émirats ont, à plusieurs reprises ces dernières semaines, désigné l'Iran comme responsable de frappes contre leurs infrastructures énergétiques et économiques. Téhéran mène des attaques de représailles à travers la région depuis que les États-Unis et Israël ont frappé l'Iran le 28 février, tuant des dirigeants de premier rang et déclenchant un conflit plus large. L'Iran accuse par ailleurs les Émirats d'avoir permis aux forces américaines de conduire des opérations depuis leur territoire — une accusation qu'Abu Dhabi réfute catégoriquement.

Rafael Grossi, directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), a condamné l'incident, déclarant que « toute activité militaire menaçant la sûreté nucléaire est inacceptable ». L'agence onusienne a indiqué suivre la situation de près.

L'incident survient alors que les négociations de paix entre Washington et Téhéran demeurent dans l'impasse. Un cessez-le-feu fragile est en vigueur depuis le 8 avril, mais les exigences des deux parties restent très éloignées : les États-Unis réclament le démantèlement du programme nucléaire iranien et la levée du contrôle sur le détroit d'Ormuz, tandis que l'Iran exige une compensation pour les dommages de guerre, la fin du blocus américain de ses ports et l'arrêt des combats sur tous les fronts, notamment au Liban. Le détroit d'Ormuz, voie de transit essentielle pour le pétrole et le gaz mondiaux, reste perturbé, provoquant ce que la Straits Times qualifie de « plus grande crise d'approvisionnement en pétrole de l'histoire ».