PERSPECTIVE NIGERIA

Abuja, 23 juillet 2026. Les rédactions nigérianes ont largement repris l'annonce faite mercredi à New York par le juge fédéral Alvin Hellerstein, qui a fixé au 1er juin 2027 l'ouverture du procès de Nicolás Maduro et de son épouse Cilia Flores, poursuivis pour trafic de drogue et infractions liées aux armes. Selon Punch Nigeria, cette date a été retenue « à la suite d'une demande conjointe de l'accusation et de la défense », lors d'une audience d'une vingtaine de minutes. Une audience préliminaire consacrée aux requêtes de la défense, y compris une contestation de la légalité de la capture de l'ancien président, se tiendra le 17 novembre.

Legit.ng insiste sur le décor de l'audience : Maduro, arrivé « en uniforme de prison beige, sans menottes », a salué la salle d'un signe de tête avant de rejoindre la table de la défense, où lui et son épouse ont suivi les débats casque de traduction sur les oreilles. Des manifestants favorables et hostiles au couple se sont rassemblés devant le tribunal de Manhattan, certains brandissant des drapeaux vénézuéliens, d'autres qualifiant les accusés de « dictateurs ».

Le couple a été saisi le 3 janvier dans sa résidence de Caracas lors d'une opération nocturne combinant forces navales, aériennes et terrestres, avant d'être transféré à New York. Détenus depuis plus de sept mois dans une prison de Brooklyn, Maduro et Flores plaident non coupables. L'ancien président s'est lui-même décrit comme « kidnappé » et « prisonnier de guerre ».

Punch Nigeria rappelle que le Venezuela est désormais dirigé par l'ancienne vice-présidente Delcy Rodríguez, tandis que Washington « contrôle effectivement les exportations pétrolières du pays », les recettes étant versées sur des comptes spéciaux supervisés par les autorités américaines. Pour une opinion publique nigériane familière des dossiers de trafic transnational suivis par sa propre agence antidrogue, l'affaire Maduro illustre la capacité de la justice américaine à poursuivre, hors de ses frontières, un ancien chef d'État — un précédent que la presse locale relaie sans commentaire éditorial appuyé, se concentrant sur le déroulé procédural plutôt que sur ses implications diplomatiques.