PERSPECTIVE ESPAGNE

Madrid, 7 juillet 2026. En Espagne, l'affaire Balogun dépasse largement le fait divers arbitral : elle cristallise une inquiétude ancienne sur la gouvernance de Gianni Infantino. El País rappelle que Donald Trump a lui-même reconnu avoir appelé le président de la FIFA pour demander une révision du carton rouge infligé à l'attaquant américain, contesté après son entrée dure sur Tarik Muharemovic face à la Bosnie-Herzégovine. Le président américain a assumé sa démarche : "Tout ce que j'ai fait, c'est demander une révision. Je n'ai pas dit : vous devez faire ceci", a-t-il déclaré, tout en qualifiant l'arbitre brésilien Raphael Claus de "suspect".

ElDiario.es va plus loin, documentant, citations Associated Press à l'appui, que la Maison Blanche a passé trois appels à Infantino, assortis d'une menace d'actions légales, avant que la FIFA ne suspende la sanction pour un an — une décision inédite puisque ce type de sanction n'est normalement pas susceptible d'appel selon l'article 10.5 du règlement du Mondial. Expansión, relayant le Financial Times, cite l'ancien responsable du comité d'éthique de la FIFA Miguel Maduro, pour qui l'épisode prouve que "la FIFA est un système de règles sans État de droit", où les décisions répondraient "à des intérêts politiques et commerciaux".

Les médias espagnols insistent sur l'asymétrie : les États-Unis, seul pays hôte encore en lice après l'élimination du Canada et du Mexique, bénéficient d'un traitement que d'autres sélections n'auraient jamais obtenu. HuffPost España relaie même une charge ancienne de Marcelo Bielsa qualifiant les Américains de "plaga de mentirosos" (peste de menteurs), recontextualisée à la faveur du scandale. Pour la presse espagnole, l'amitié affichée entre Trump et Infantino alimente les soupçons de favoritisme et fragilise durablement la crédibilité arbitrale d'un Mondial déjà marqué par la polémique.