PERSPECTIVE NIGERIA

Abuja, 7 juillet 2026. La presse nigériane suit heure par heure les répercussions de l'appel téléphonique passé par Donald Trump au président de la FIFA Gianni Infantino, une conversation qui a permis à l'attaquant américain Folarin Balogun de rejouer contre la Belgique en huitièmes de finale du Mondial 2026. Le nom de Balogun résonne particulièrement au Nigeria : l'attaquant, né de parents nigérians et longtemps courtisé par les Super Eagles avant de choisir le maillot américain, se retrouve malgré lui au centre d'une crise de gouvernance mondiale du football.

Les médias locaux, de Punch à Vanguard en passant par Legit.ng et Nigerian Eye, reconstituent méthodiquement la chronologie. Exclu en 64e minute du match de barrage face à la Bosnie-Herzégovine pour un tacle dangereux sur Tarik Muharemovic, Balogun devait manquer la rencontre face à la Belgique. Dimanche, la FIFA a annoncé une décision inédite : suspendre la sanction d'un match « pour une période probatoire d'un an », en invoquant l'article 27 de son code disciplinaire. Trump a immédiatement salué « la justice rendue », remerciant sur Truth Social l'instance « d'avoir réparé une grande injustice ».

Lundi, à la Maison Blanche, le président américain a confirmé son appel à Infantino, tout en précisant sa demande : « Tout ce que j'ai fait, c'est demander une révision, je n'ai pas dit qu'il fallait le faire. » Il a qualifié l'arbitre de « un peu suspect », invitant les journalistes à « vérifier son passé ». Le secrétaire d'État Marco Rubio avait lui aussi réclamé l'annulation du carton.

La presse nigériane relaie largement la contre-attaque venue d'Europe : l'UEFA a accusé la FIFA d'avoir franchi une « ligne rouge », la fédération belge évoque des options pour « protéger l'intégrité du jeu », tandis que l'ancien président de la FIFA Sepp Blatter a résumé l'inquiétude ambiante sur X : « Les cartons rouges ne s'annulent pas par des coups de fil politiques. » La FIFA, elle, maintient que sa commission disciplinaire indépendante a statué seule, sans influence extérieure.