PERSPECTIVE SINGAPOUR

Singapour, 18 mai 2026. Le bras de fer entre Washington et Téhéran est suivi depuis Singapour avec une attention particulière aux indicateurs énergétiques et commerciaux, la cité-État étant l'un des principaux hubs maritimes et pétroliers d'Asie du Sud-Est. Channel News Asia et le Straits Times ont consacré une couverture dense aux événements du 18 mai, cadrant la crise avant tout comme une menace systémique pour l'économie mondiale.

Le Brent a atteint 111,29 dollars le baril lundi matin, son plus haut niveau depuis le 5 mai, tandis que le WTI grimpait à 107,73 dollars, en hausse de plus de 2 %. Les deux contrats avaient déjà progressé de plus de 7 % sur la semaine précédente, à mesure que s'évanouissaient les espoirs d'un accord de paix susceptible de rouvrir le détroit d'Ormuz. Ce passage stratégique, qui achemine normalement 25 % du commerce mondial de pétrole et 20 % du gaz naturel liquéfié, est quasi-bloqué depuis le début du conflit en février, provoquant selon le Straits Times « la plus grande crise d'approvisionnement pétrolier de l'histoire », avec une hausse des prix du brut de 50 % ou plus.

La journée du 18 mai a été marquée par des signaux contradictoires. Trump a annoncé avoir suspendu une frappe planifiée pour le 19 mai à la demande des dirigeants du Qatar, de l'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis, après qu'Islamabad a transmis à Washington une nouvelle proposition iranienne via le Pakistan. Mais le même Trump a parallèlement ordonné à son armée de « se tenir prête à lancer un assaut de grande envergure à tout moment » si aucun accord acceptable n'était conclu. Sur Truth Social, il avait prévenu Téhéran que « l'horloge tourne » et qu'ils « feraient mieux de se dépêcher, VITE, sinon il ne restera plus grand-chose d'eux ».

Channel News Asia souligne la complexité de la proposition iranienne transmise par le Pakistan : elle repousserait à plus tard les questions épineuses sur le nucléaire et l'enrichissement d'uranium pour se concentrer d'abord sur la réouverture du détroit et la levée des sanctions maritimes. Une source iranienne citée par le Straits Times indique que Washington aurait montré une certaine souplesse, notamment en acceptant de libérer un quart des avoirs iraniens gelés dans les banques étrangères et en autorisant sous conditions une activité nucléaire civile sous supervision de l'AIEA. Washington n'a confirmé aucun accord.

Le Straits Times publie par ailleurs une analyse approfondie qui dresse un tableau pessimiste : les deux parties « changent constamment leurs lignes rouges » et estiment que le temps joue en leur faveur.