PERSPECTIVE AFRIQUE DU SUD

Pretoria, 18 mai 2026. Alors que Donald Trump publie sur les réseaux sociaux un avertissement lapidaire — « For Iran, the Clock is Ticking, and they better get moving, FAST, or there won't be anything left of them » —, c'est d'abord l'onde de choc économique que l'Afrique du Sud retient. Le Brent a bondi de 1,86 % à 111,29 dollars le baril lundi matin, frôlant 112 dollars, son niveau le plus haut depuis le 5 mai. Le WTI américain a progressé de 2,19 % à 107,73 dollars, après un pic à 108,70 dollars. En une seule semaine, les deux références mondiales avaient déjà gagné plus de 7 %, au fur et à mesure que l'espoir d'un accord de paix s'éloignait.

Pour une économie sud-africaine encore fragilisée, l'impact d'un pétrole structurellement au-dessus de 110 dollars est immédiat : facture énergétique alourdie, pressions inflationnistes sur les transports et l'alimentation, et risque accru de taux d'intérêt maintenus à la hausse plus longtemps. L'économiste Jason Schenker de Prestige Economics le formule clairement dans la note citée par News24 : « Plus le conflit avec l'Iran persiste, plus le risque de cicatrices durables sur les prix du pétrole est grand, ce qui pourrait maintenir les taux d'intérêt élevés plus longtemps » et « présenter des risques persistants à la baisse pour la croissance ».

La dimension géopolitique régionale aggrave les inquiétudes. Des drones ont frappé la centrale nucléaire de Barakah aux Émirats arabes unis, que les autorités émiriennes qualifient d'« attaques terroristes » en revendiquant leur droit à répondre. L'Arabie Saoudite a intercepté trois drones provenant de l'espace aérien irakien, avertissant qu'elle prendrait les mesures opérationnelles nécessaires pour protéger sa souveraineté. L'analyste de marché Tony Sycamore (IG) souligne que ces frappes constituent « un avertissement ciblé » : de nouvelles offensives américaines ou israéliennes contre l'Iran pourraient déclencher davantage d'attaques par procuration sur les infrastructures énergétiques du Golfe.

Sur le plan diplomatique, News24 rappelle explicitement la fracture qui s'est dessinée au sommet des BRICS à New Delhi, qui s'est achevé sans accord sur la crise iranienne. La réunion Trump-Xi, tenue en marge de la semaine écoulée, n'a produit aucun signal de la part du premier importateur mondial de pétrole indiquant sa volonté d'aider à résoudre le conflit. Pour l'Afrique du Sud, qui place ses espoirs dans le multilatéralisme du BRICS comme levier de rééquilibrage de l'ordre mondial, cette paralysie est révélatrice des limites du bloc face aux crises majeures.