Mexico, 8 octobre 2026. La presse mexicaine rend compte du prix Nobel de chimie 2026, attribué au Français Henri Kagan et au Japonais Kenso Soai. L'Académie royale des sciences de Suède l'a annoncé mercredi 7 octobre, « pour la découverte des effets non linéaires et de l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique », selon El Informador.

Le récit mexicain est avant tout pédagogique. Vanguardia et El Informador expliquent que certaines molécules, comme les acides aminés, existent en deux variantes images l'une de l'autre dans un miroir, à la manière d'une main droite et d'une main gauche, alors que les êtres vivants n'en contiennent qu'une seule. Cette propriété, l'homochiralité, est restée longtemps inexpliquée : quand les chercheurs provoquaient une réaction pouvant former les deux versions, ils en obtenaient des quantités égales dans leurs tubes à essai.

El Informador détaille ensuite la contribution de chacun. Kagan a franchi une première étape décisive en 1986, en trouvant une manière de manipuler les réactions qui produit un excès plus grand que prévu d'une des deux formes. Vanguardia situe Kagan à l'université Paris-Sud, en France, et Soai à l'Université des sciences de Tokyo, au Japon.

La dépêche de Reforma, reprise par El Norte depuis Stockholm, va à l'essentiel : les deux lauréats ont résolu une énigme longtemps restée sans réponse, comment former une seule image miroir moléculaire, ce qui a « une énorme importance » pour la fabrication de produits pharmaceutiques. El Informador ajoute que, pour les molécules destinées à interagir avec le vivant, comme les médicaments, une seule des deux formes a l'effet recherché.

La couverture insiste sur l'utilité pratique plus que sur les personnes. Selon El Informador, les travaux ont donné aux chimistes de nouveaux outils fondamentaux pour leur travail quotidien. Vanguardia évoque des applications dans la conception de molécules utilisées notamment par l'industrie pharmaceutique. Les articles consultés ne développent ni l'âge des lauréats, ni la réaction politique en France ou au Japon, ni la dotation du prix.

Lima, 8 octobre 2026. La presse péruvienne traite le Nobel de chimie comme une nouvelle scientifique aux retombées concrètes. Andina, l'agence publique, date sa dépêche de Stockholm du 7 octobre : le Français Henri Kagan et le Japonais Kenso Soai ont reçu ce mercredi le prix « pour avoir résolu l'un des mystères de la vie », à savoir pourquoi, dans la nature, certaines molécules n'apparaissent que sous une seule forme. Les deux médias, Andina et El Comercio, reprennent la même formulation : une avancée « fondamentale pour le développement de médicaments ».

Les textes expliquent le principe par l'image des mains. Certaines molécules, dites chirales, existent en version « droite » ou « gauche » selon la manière dont elles réfléchissent la lumière, avec des propriétés physiques identiques mais des effets biologiques très différents. Presque tous les acides aminés ont deux variantes spéculaires, mais une seule se trouve dans les protéines des cellules. Ce phénomène, la « homoquiralidad », a été décrit par l'Académie royale des sciences de Suède.

Le comité Nobel est cité dans un communiqué : leurs découvertes ont joué « un rôle déterminant pour les chimistes qui conçoivent des réactions destinées à la fabrication de produits pharmaceutiques ». Elles permettent de « provoquer des réactions chimiques qui conduisent à l'homochiralité ». Andina rapporte aussi les propos de Heiner Linke, président du comité : les deux lauréats ont apporté « une solution à un mystère chimique qui remonte à plus d'un siècle », et leurs réactions sont « spectaculaires ».

Washington, 8 octobre 2026. Les deux articles du pool américain, NPR et HuffPost World, reprennent la dépêche d'Associated Press datée de Stockholm : Henri B. Kagan et Kenso Soai ont reçu le prix Nobel de chimie mercredi 7 octobre « pour leur découverte d'effets non linéaires et de l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique ».

Le récit s'ouvre sur la citation de Heiner Linke, président du comité Nobel de chimie : les deux chercheurs ont apporté « une solution à une énigme chimique vieille de plus d'un siècle : comment l'homochiralité peut émerger spontanément ». Linke ajoute que « les réactions chimiques qu'ils ont développées sont spectaculaires ». Le communiqué du comité, cité par NPR, précise que ces travaux ont été « décisifs pour les chimistes qui conçoivent des réactions pour la fabrication de produits pharmaceutiques ». NPR mentionne aussi la « réaction de Soai », qui porte le nom de l'expérience du chimiste japonais.

Les textes situent les lauréats de façon brève : Kagan, né en France, est rattaché à l'Université Paris-Sud à Orsay ; Soai, né au Japon, à l'Université des sciences de Tokyo. Le HuffPost indique que Kagan a 95 ans et relève que l'article a été corrigé, l'âge ayant d'abord été attribué à Soai ; la version de NPR conserve l'attribution à Soai.

Le reste de la couverture replace le prix dans le calendrier de la semaine. Le Nobel de médecine a été remis lundi 5 octobre à trois chercheurs dont les travaux ont mené à un outil qui utilise la lumière pour comprendre le fonctionnement du cerveau ; le prix de physique, mardi 6 octobre, a distingué des travaux sur un groupe rare de neutrinos. La littérature est attendue jeudi 8 octobre, la paix vendredi 9 octobre, puis l'économie le lundi suivant. Les dépêches rappellent le lauréat 2025, des structures moléculaires capables de piéger de grandes quantités de gaz, avec des pistes pour capter des gaz à effet de serre ou récolter l'humidité du désert.

Ottawa, 8 octobre 2026. Le prix Nobel de chimie a été décerné mercredi au Français Henri Kagan, 95 ans, et au Japonais Kenso Soai, né en 1950 à Hiroshima, « pour la découverte d'effets non linéaires et de l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique », rapporte CBC News. La dotation s'élève à 12 millions de couronnes suédoises, soit 1,7 million de dollars canadiens selon le diffuseur public.

La presse canadienne installe d'abord l'image des deux mains. Le Globe and Mail explique que certaines molécules existent en version gauche et droite, et que la plupart des médicaments exigent une seule des deux formes. Global News détaille l'exemple de la carvone, dont un reflet sent la menthe et l'autre le carvi, puis le cas du médicament : on veut la version qui soigne le rhume, pas celle qui aggrave les symptômes. Le quotidien torontois ajoute que ces travaux servent aussi aux arômes et aux parfums, où une seule forme est perçue.

Le comité Nobel fournit les citations reprises par les trois médias. Heiner Linke, président du comité de chimie, parle d'une « énigme chimique vieille de plus d'un siècle » sur l'apparition spontanée de l'homochiralité et juge les réactions mises au point « spectaculaires », selon CBC. Peter Somfai, membre du comité, qualifie dans Global News l'expérience de Soai de « probablement la plus cool de la chimie organique ». Interrogé sur les médicaments issus de ces travaux, il répond : « Je dirais tous, parce que nous l'utilisons comme un outil ».

Tokyo, 8 octobre 2026. La presse japonaise fait de ce Nobel d'abord une victoire nationale. Kyodo ouvre sur « Japan's researcher Soai » : Kenso Soai, 76 ans, professeur émérite à l'Université des sciences de Tokyo, né à Hiroshima, partage le prix de chimie avec le Français Henri Kagan, 95 ans, pour « la découverte d'effets non linéaires et de l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique », a annoncé l'Académie royale des sciences de Suède mercredi 7 octobre.

Kyodo souligne la continuité : c'est la deuxième année consécutive qu'un Japonais remporte le prix de chimie, après Susumu Kitagawa, de l'Université de Kyoto, lauréat 2025 avec deux autres chercheurs pour des matériaux poreux capables de stocker et libérer des gaz. L'agence décrit aussi la réaction sur place : joie à Hiroshima et à l'université de Tokyo, où des étudiants jugent la nouvelle « inattendue ». Soai, joint par téléphone lors d'une conférence de presse, se dit « très heureux » de partager le prix avec Kagan ; il faisait des courses quand le comité Nobel l'a appelé.

Sur le fond, les trois médias exposent l'énigme de l'homochiralité : certaines molécules existent en deux formes images l'une de l'autre dans un miroir, comme les mains, mais le vivant n'en utilise presque qu'une. Heiner Linke, président du comité, parle d'« une énigme chimique vieille de plus d'un siècle » et de réactions « spectaculaires ». News On Japan consacre un long article pédagogique à la chiralité, du grec « main », et présente la réaction de Soai comme la preuve qu'un déséquilibre infime entre molécules gauches et droites peut devenir une préférence écrasante pour une forme. Le texte évoque les applications en chimie pharmaceutique, parfums, arômes et matériaux avancés.

Buenos Aires, 8 octobre 2026. La presse argentine consacre au Nobel de chimie 2026, attribué mercredi 7 octobre, un travail d'explication plus que de célébration nationale. Perfil et La Nación partent de la même image : la main droite et la main gauche, presque identiques mais non superposables. Perfil la transpose aux molécules, qui existent « en dos versiones que son imágenes especulares una de otra », une différence « fundamental para la química de los seres vivos » et pour fabriquer médicaments, arômes et agrochimiques.

Le Français Henri Kagan et le Japonais Kenso Soai sont distingués par l'Académie royale des sciences de Suède « por el descubrimiento de efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica ». Perfil précise que les deux lauréats se partageront un prix de 1,2 million de dollars. Le quotidien insiste sur la notion de quiralité et sur l'homoquiralité du vivant : les protéines sont construites avec des acides aminés d'une certaine orientation, l'ADN avec des sucres de la configuration opposée. Cette préférence a posé pendant plus d'un siècle la question de son apparition spontanée, alors qu'au laboratoire les réactions produisaient les deux formes en proportions similaires.

La Nación titre sur « el misterio que ganó el Nobel » et présente les deux chercheurs comme ayant résolu « un enigma que desconcertó a los químicos durante más de un siglo ». Son angle est nettement sanitaire : une molécule peut soigner et son image spéculaire nuire. Le cas le plus connu est la thalidomide, efficace contre les nausées de la grossesse sous une forme, cause de malformations chez les bébés sous l'autre. Le journal ajoute l'exemple de la lévodopa, utilisée contre la maladie de Parkinson, alors que la dextro-dopa est biologiquement inactive.

Canberra, 8 octobre 2026. Les médias australiens traitent le prix Nobel de chimie, annoncé mercredi 7 octobre, comme une histoire de mains. ABC News écrit qu'Henri B. Kagan et Kenso Soai ont été récompensés « pour leur découverte d'effets non linéaires et de l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique ». Le Français est rattaché à l'Université Paris-Sud, à Orsay, le Japonais à l'Université des sciences de Tokyo.

Le récit s'ouvre sur la formule du président du comité Nobel de chimie, Heiner Linke, citée par ABC : les deux chercheurs ont apporté « une solution à une énigme chimique vieille de plus d'un siècle », à savoir comment l'homochiralité peut émerger spontanément. Linke ajoute : « Les réactions chimiques qu'ils ont développées sont spectaculaires. » PerthNow, qui reprend une dépêche, cite Peter Somfai, membre du comité, pour qui il s'agit « probablement de l'expérience la plus cool de la chimie organique ».

Pour faire comprendre l'enjeu, les deux médias recourent au même exemple. Beaucoup de molécules du vivant existent en deux versions qui se ressemblent sans être identiques, comme la main droite et la main gauche. L'une des formes du carvone sent la menthe, l'autre évoque le carvi. En pharmacie, les scientifiques veulent la version qui soigne un rhume, pas celle qui aggraverait le nez qui coule. Kagan et Soai ont trouvé comment faire « choisir un camp » à la chimie.

Bruxelles, 8 octobre 2026. La presse belge francophone traite le Nobel de chimie sur le mode de la dépêche d'agence, publiée mercredi 7 octobre à 12h05 puis mise à jour à 15h55 dans La Libre Belgique, et à 12h15 puis 15h56 dans La Dernière Heure. Le prix est décerné au Français Henri Kagan et au Japonais Kenso Soai « pour leurs recherches en catalyse asymétrique ».

Le comité Nobel est cité en premier : « Leurs découvertes ont joué un rôle déterminant pour les chimistes qui conçoivent des réactions destinées à la fabrication de produits pharmaceutiques ». Le texte ne détaille pas le mécanisme scientifique des molécules en miroir. Il reste sur l'application industrielle, la fabrication de produits pharmaceutiques.

L'élément que les deux titres mettent au centre est l'histoire du prix. Une partie du domaine avait déjà été primée en 2001, « mais pas le professeur Kagan, considéré, en France et dans le monde, comme le "père" de cette technique ». Les articles rappellent que cette omission avait valu, à l'époque, les protestations du ministère français de la Recherche. La récompense de 2026 se lit donc, dans ces colonnes, comme une reconnaissance venue vingt-cinq ans après.

Les deux lauréats sont présentés brièvement. Henri Kagan, 95 ans, est aujourd'hui professeur à l'université Paris-Saclay. Kenso Soai, 76 ans, est professeur à l'université des sciences naturelles de Tokyo. Joint par téléphone par la Fondation Nobel, ce dernier a réagi : « C'est le jour le plus incroyable de ma vie ».

Bogotá, 8 octobre 2026. Les médias colombiens couvrent le Nobel de chimie attribué mercredi 7 octobre au Français Henri Kagan et au Japonais Kenso Soai en insistant sur l'usage pratique de leurs travaux. Portafolio, quotidien économique, titre sur « la découverte clé pour créer des médicaments ». El Colombiano ouvre sur un « mystère de la vie » : pourquoi, dans la nature, certaines molécules n'apparaissent que sous une seule forme.

Les deux journaux reprennent la formule du comité Nobel. Les lauréats sont récompensés pour leurs recherches sur les effets non linéaires et l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique. Selon le comité, leurs découvertes ont eu un rôle déterminant pour les chimistes qui conçoivent des réactions destinées à fabriquer des produits pharmaceutiques.

L'explication pédagogique passe par l'image des mains. Les molécules dites chirales existent en deux versions, « droite » et « gauche », images l'une de l'autre dans un miroir. Presque tous les acides aminés ont deux variantes, mais seule l'une d'elles se trouve dans les protéines des cellules. L'Académie royale des sciences de Suède nomme ce phénomène « homochiralité ». El Colombiano précise que ces versions ont des propriétés physiques identiques mais des effets biologiques très différents.

Berlin, 8 octobre 2026. Tagesschau, Deutsche Welle et FAZ rendent compte mercredi 7 octobre de l'attribution du Nobel de chimie au Français Henri Kagan et au Japonais Kenso Soai, annoncée par l'Académie royale des sciences de Suède à Stockholm. Le prix récompense la « découverte d'effets non linéaires et de l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique ».

La couverture allemande est avant tout didactique. Tagesschau part de la main gauche et de la main droite : elles se ressemblent, mais sont construites en miroir, et en choisissant le mauvais gant, « ça pince ». La chaîne explique la chiralité, mot qui signifie littéralement « caractère de main », puis donne des exemples du quotidien : l'arôme principal du carvi, dont l'image miroir sent la menthe. Elle compare aussi une molécule à une clé et à sa serrure : la forme inversée ne s'y adapte pas et peut même abîmer la serrure. Un second papier de Tagesschau parle de l'honneur fait au « coolstes Experiment » de la chimie.

Le sujet est relié à la santé par le Contergan. Tagesschau rappelle le scandale des années 1960 : une forme du principe actif, la thalidomide, inhibe les inflammations, l'autre provoque des malformations chez l'enfant à naître. Les médias soulignent que beaucoup de médicaments modernes sont conçus comme un seul énantiomère, l'autre variante, inefficace ou toxique, étant évitée.

Helsinki, 8 octobre 2026. Les trois médias finlandais du corpus, Helsingin Sanomat, YLE et MTV Uutiset, rapportent l'attribution, annoncée mercredi 7 octobre par l'Académie royale des sciences de Suède, du prix Nobel de chimie au Français Henri Kagan et au Japonais Kenso Soai. Aucun ne s'attarde sur les nationalités ou sur le parcours des lauréats : l'accent est mis sur le phénomène étudié.

MTV Uutiset donne la version brève. Le prix récompense la résolution du « mystère asymétrique de la chimie » : certaines molécules, dont les acides aminés, existent sous deux formes images l'une de l'autre dans un miroir, et l'on a longtemps ignoré comment une telle asymétrie pouvait naître. La remise aura lieu à Stockholm le 10 décembre, avec une dotation de 12 millions de couronnes suédoises, soit un peu plus d'un million d'euros.

YLE consacre l'explication la plus longue. Le quotidien public rappelle que le terme de chiralité vient du grec cheir, « main », et invite le lecteur à regarder ses propres paumes : images l'une de l'autre, mais non superposables. Toute vie connue repose sur des acides aminés « gauchers », un phénomène nommé homochiralité. Selon YLE, Kagan et Soai ont mis au point un procédé qui produit de grandes quantités de molécules d'une seule main avec des molécules auxiliaires bien moins pures qu'auparavant.

Paris, 8 octobre 2026. Le prix Nobel de chimie 2026 a été attribué mercredi 7 octobre au Français Henri Kagan, 95 ans, et au Japonais Kenso Soai, 76 ans, « pour la découverte des effets non linéaires et de l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique », selon l'annonce de l'Académie royale des sciences de Suède. La somme de 12 millions de couronnes suédoises, soit environ 1,07 million d'euros selon L'Express, est partagée entre les deux lauréats.

La presse française commence par expliquer l'enjeu. Le président du comité Nobel de chimie, Heiner Linke, a comparé les molécules chirales à des mains : image miroir l'une de l'autre, elles ne se superposent pas. Le Monde rappelle la conséquence médicale avec la thalidomide, efficace dans sa forme gauche et toxique dans la droite, retirée du marché en 1961 après la naissance, selon le quotidien, de 10 000 à 20 000 bébés malformés. Le comité souligne que ces découvertes ont joué « un rôle déterminant pour les chimistes qui conçoivent des réactions destinées à la fabrication de produits pharmaceutiques ».

Mais le récit français se concentre sur 2001. Cette année-là, le Nobel avait couronné la catalyse asymétrique sans Henri Kagan, pourtant considéré « en France et dans le monde » comme le « père » de la technique. 20 Minutes, avec l'AFP, attribue cette exclusion à la règle des trois lauréats maximum et évoque une « vive vague d'incompréhension » ; le ministère de la Recherche avait alors protesté. HuffPost France exhume la tribune de Didier Astruc dans Le Monde, titrée « Le Nobel de chimie volé à Henri Kagan », et parle de « revanche ».

Rome, 8 octobre 2026. Le prix Nobel de chimie 2026 a été annoncé mercredi 7 octobre à Stockholm par l'Académie royale suédoise des sciences. Il revient au Français Henri B. Kagan et au Japonais Kenso Soai « pour la découverte d'effets non linéaires et de l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique », selon Libero Quotidiano. L'ANSA précise que cette annonce clôt « la tre giorni » consacrée aux Nobel scientifiques.

La presse italienne s'attache d'abord à expliquer l'énigme. L'ANSA, dans sa rubrique biotech, titre sur les « registi delle molecole-specchio » et cite le président du comité Nobel de chimie, Heiner Linke : les deux lauréats ont apporté « une solution à un mystère chimique vieux de plus d'un siècle ». Certaines molécules existent en deux variantes, l'une image de l'autre dans un miroir, comme les mains ; ce phénomène, la chiralité, est courant dans les acides aminés. Selon l'agence, Kagan et Soai ont été les premiers à contrôler des réactions sur des molécules dites « homochirales », ouvrant la voie à de nouvelles technologies, surtout pour la production de médicaments.

La Repubblica, sous la plume d'Elena Dusi, pousse le prisme vers la santé. Chez les êtres vivants, on ne trouve « mystérieusement » que l'une des deux formes, et les médicaments doivent respecter cette symétrie, « comme l'enseigne le cas de la thalidomide ». Le quotidien résume l'apport des deux chercheurs : ils ont expliqué comment synthétiser des médicaments sûrs.

Islamabad, 8 octobre 2026. Les médias pakistanais traitent le Nobel de chimie 2026 comme un événement de science pure, relayé presque tel quel depuis Stockholm. Geo News titre sur les deux chercheurs, « French, Japanese scientists share Nobel Prize in Chemistry », et rappelle que l'Académie royale des sciences de Suède a confirmé le prix mercredi 7 octobre 2026. Le Français Henri Kagan, 95 ans, professeur émérite à l'université Paris-Sud, et le Japonais Kenso Soai, né à Hiroshima, se partagent la récompense « pour la découverte d'effets non linéaires et de l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique ».

Le récit s'attache d'abord à l'explication du phénomène. Business Recorder cite longuement Heiner Linke, président du comité Nobel de chimie : de nombreuses molécules existent en deux versions, images l'une de l'autre dans un miroir, « comme mes mains », qu'on ne peut pas superposer. On les dit chirales, du grec « main ». Geo News reprend la formule de Linke selon laquelle les deux lauréats ont apporté « une solution à une énigme chimique vieille de plus d'un siècle », et son jugement : « Les réactions chimiques qu'ils ont développées sont spectaculaires ».

La chronologie scientifique est donnée avec précision. Kagan a fait le « premier pas décisif » en 1986, en trouvant une manière de conduire les réactions qui permettait un excès d'une des deux formes plus grand qu'on ne le pensait possible. Soai s'est appuyé sur ce travail pour concevoir la première réaction susceptible d'être homochirale, qu'il a réalisée en 2003. Geo News précise que l'Académie juge ces découvertes « décisives pour les chimistes qui conçoivent des réactions destinées à la fabrication de médicaments ».

Moscou, 8 octobre 2026. La presse russe traite le Nobel de chimie 2026 comme une explication scientifique, sans angle national. Kommersant titre « Molécules privées de reflet dans le miroir » et précise que le prix a été attribué mercredi 7 octobre au Français Henri Kagan, de l'Université Paris-Sud, et au Japonais Kenso Soai, de l'Université des sciences de Tokyo, pour « la découverte d'effets non linéaires et de l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique ».

Le quotidien explique que tous les acides aminés existent sous deux variantes en miroir, alors que la plupart des organismes vivants n'en contiennent qu'une : c'est l'homochiralité, du grec « pareil » et « main ». Jusqu'ici, les chercheurs obtenaient en éprouvette les deux variantes en proportions égales, ce qui posait problème en pharmacie, car une seule des deux produit l'effet recherché. Les lauréats ont permis des réactions « menant de façon ciblée à l'homochiralité ». Le journal reprend une citation évoquant une « énigme chimique vieille de plus de cent ans » et des réactions « tout simplement stupéfiantes ». Il présente ces idées, formulées à la fin du siècle dernier, comme déterminantes pour la production de nouveaux médicaments.

Meduza insiste sur la nuance : des méthodes pratiques de séparation des isomères existaient déjà. L'apport des lauréats est d'expliquer comment un excès d'une forme peut surgir spontanément dans une réaction. Dans la nature, cet excès se rencontre presque exclusivement dans des composés synthétisés par des enzymes : les sucres naturels sont tous de forme droite (D), les acides aminés de forme gauche (L). On a longtemps jugé impossible d'obtenir un tel excès dans des réactions ordinaires ; lorsque les produits peuvent déplacer l'équilibre, l'autocatalyse avantage un isomère.

Stockholm, 8 octobre 2026. Svenska Dagbladet, DN et The Local Sweden consacrent leur couverture du Nobel de chimie à la science elle-même. L'Académie royale des sciences a annoncé mercredi 7 octobre le prix attribué à Henri Kagan, 95 ans, professeur émérite à l'université Paris-Saclay, et à Kenso Soai, 76 ans, de l'Université des sciences de Tokyo, « pour la découverte d'effets non linéaires et de l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique ».

Les journaux reprennent la pédagogie de l'Académie. Les acides aminés existent en deux variantes, images l'une de l'autre comme les mains de l'être humain, mais seule l'une se retrouve dans les protéines des cellules. SvD rappelle que les chercheurs tentent depuis longtemps de n'obtenir que l'une des deux formes, car dans un médicament une seule a l'effet voulu. DN cite Louis Pasteur, premier à observer ces images en miroir dans l'acide tartrique cristallisé au XIXe siècle. The Local reprend la métaphore du serrurier : deux clés en miroir sortent de l'atelier, mais une seule ouvre la serrure, et l'autre peut l'endommager.

La chronologie est détaillée par SvD : en 1986, Kagan découvre comment obtenir un excès d'une des deux formes plus grand qu'on ne le croyait possible ; en 1995, Soai conçoit la première réaction susceptible de devenir homochirale ; en 2003, il présente une réaction qui ne forme qu'une seule des deux formes, expliquant pour la première fois l'homochiralité. Selon l'Académie, nul n'y était parvenu par la voie chimique, hors le vivant lui-même.

Dakar, 8 octobre 2026. Les médias sénégalais couvrent le prix Nobel de chimie 2026 par des dépêches pédagogiques, centrées sur la science plus que sur les nations des lauréats. PressAfrik et Senego annoncent que le Français Henri Kagan et le Japonais Kenso Soai ont été distingués « ce mercredi 07 octobre » pour « la découverte des effets non linéaires et de l'autocatalyse dans la synthèse organique asymétrique ».

PressAfrik, qui situe l'annonce du Comité Nobel à Stockholm, ouvre sur l'enjeu : ces travaux apportent « une réponse fondamentale à l'un des plus grands mystères de la science : l'origine de la chiralité de la vie ». Le site explique que les molécules du vivant, comme l'ADN ou les acides aminés, n'existent que sous une seule forme « miroir », alors que la chimie produit naturellement les deux.

Le détail des contributions est donné. Dans les années 1980, à l'Université Paris-Sud, Henri Kagan a montré que la pureté d'un catalyseur n'est pas proportionnelle à la pureté du produit obtenu : un catalyseur contenant des impuretés ou un mélange des deux formes peut malgré tout générer un produit hautement purifié vers une seule forme. Au milieu des années 1990, selon le comité Nobel, Kenso Soai a conçu une « réaction chimique spectaculaire », dite réaction de Soai, premier exemple où une molécule chirale agit comme son propre catalyseur. À partir d'un déséquilibre infime, la réaction « s'emballe » pour ne former qu'une seule forme.

Taipei, 8 octobre 2026. Le Taipei Times et le Liberty Times couvrent le Nobel de chimie sous l'angle de l'utilité : ce que la chiralité change pour les médicaments, les parfums et la compréhension du vivant.

Le Taipei Times, qui reprend une dépêche, explique que Henri Kagan, Français, et Kenso Soai, Japonais, ont remporté le prix « mercredi » pour avoir démêlé l'énigme des molécules en miroir, une découverte qui a servi à mettre au point « d'innombrables médicaments » et a « transformé la médecine moderne ». Le journal illustre le principe par la carvone, dont une forme sent la menthe et l'autre le carvi, puis rappelle que l'ADN s'enroule vers la droite et que les protéines humaines sont faites surtout de briques « gauches ». Il cite Peter Somfai, membre du comité Nobel : « C'est probablement l'expérience la plus cool de la chimie organique ». Le comité y voit un exploit jamais accompli par quiconque « autre que la vie elle-même ».

Le Liberty Times, daté du même jour, annonce que l'Académie royale des sciences de Suède a désigné le 7 octobre le Français de 95 ans et le Japonais de 76 ans pour les effets non linéaires et l'autocatalyse en synthèse organique asymétrique. Le quotidien a sollicité, via le Centre taïwanais des médias scientifiques, plusieurs universitaires. Chen Jung-chieh, de l'Academia Sinica, distingue les formes gauche et droite : le limonène gauche donne une odeur de pin, le droit une odeur d'agrume. Son collègue Hsieh Chun-chieh évoque des femmes enceintes ayant pris un médicament contre les nausées et mis au monde des enfants malformés : une forme soignait, l'autre provoquait la maladie.