Argentine

Buenos Aires, 8 octobre 2026. La presse argentine consacre au Nobel de chimie 2026, attribué mercredi 7 octobre, un travail d'explication plus que de célébration nationale. Perfil et La Nación partent de la même image : la main droite et la main gauche, presque identiques mais non superposables. Perfil la transpose aux molécules, qui existent « en dos versiones que son imágenes especulares una de otra », une différence « fundamental para la química de los seres vivos » et pour fabriquer médicaments, arômes et agrochimiques.

Le Français Henri Kagan et le Japonais Kenso Soai sont distingués par l'Académie royale des sciences de Suède « por el descubrimiento de efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica ». Perfil précise que les deux lauréats se partageront un prix de 1,2 million de dollars. Le quotidien insiste sur la notion de quiralité et sur l'homoquiralité du vivant : les protéines sont construites avec des acides aminés d'une certaine orientation, l'ADN avec des sucres de la configuration opposée. Cette préférence a posé pendant plus d'un siècle la question de son apparition spontanée, alors qu'au laboratoire les réactions produisaient les deux formes en proportions similaires.

La Nación titre sur « el misterio que ganó el Nobel » et présente les deux chercheurs comme ayant résolu « un enigma que desconcertó a los químicos durante más de un siglo ». Son angle est nettement sanitaire : une molécule peut soigner et son image spéculaire nuire. Le cas le plus connu est la thalidomide, efficace contre les nausées de la grossesse sous une forme, cause de malformations chez les bébés sous l'autre. Le journal ajoute l'exemple de la lévodopa, utilisée contre la maladie de Parkinson, alors que la dextro-dopa est biologiquement inactive.

Le récit humain tient en une anecdote : interrogé sur l'endroit où l'appel de l'Académie l'a surpris, Kenso Soai, né à Hiroshima en 1950, répond « Estaba haciendo las compras ». Un jour ordinaire devenu, dit-il, le « más excitante de su vida ». Henri Kagan est présenté comme le Français de 95 ans. Les deux articles ne mentionnent, dans les passages disponibles, ni réaction politique française ni débat sur le fait qu'il n'ait pas été retenu en 2001.

Pour les lecteurs argentins, le prix est ainsi présenté comme une clé de lecture de l'industrie pharmaceutique et de la parfumerie, et comme une réponse partielle à la question de l'origine de la vie, plus que comme un événement de prestige pour la France ou le Japon.