PERSPECTIVE JAPON

Tokyo, 18 mai 2026. La capitale japonaise suit avec une vigilance particulière la séquence diplomatique qui se joue à Pékin en ce mois de mai. Après le sommet de deux jours entre Donald Trump et Xi Jinping, c'est Vladimir Poutine qui atterrit à son tour dans la capitale chinoise pour marquer le 25e anniversaire du Traité d'amitié sino-russe. Pour Tokyo, cette succession en quelques jours de deux visites de chefs d'État majeurs auprès de Xi Jinping résume à elle seule la montée en puissance de la Chine comme pôle incontournable de la diplomatie mondiale.

L'agence Kyodo News a détaillé les conclusions du sommet Trump-Xi : dénucléarisation de la Corée du Nord comme « objectif commun », livraison de 200 avions Boeing à des compagnies chinoises, achats agricoles américains garantis à hauteur de 17 milliards de dollars par an jusqu'en 2028, et création de deux nouvelles instances bilatérales — un Board of Trade et un Board of Investment. La Chine s'est également engagée à répondre aux préoccupations américaines sur les terres rares et les minéraux critiques, dont les restrictions d'export avaient provoqué des tensions dans les chaînes d'approvisionnement mondiales.

Ces concessions sino-américaines intéressent directement Tokyo. Le Japon reste lui-même fortement dépendant des terres rares chinoises pour son industrie électronique et automobile. Le fait que Washington ait obtenu des garanties sur ce dossier — sans que Tokyo ait été consulté dans le cadre d'un mécanisme conjoint — illustre la logique bilatérale qui prévaut dans cette phase de redéfinition des relations internationales.

Sur la Corée du Nord, la confirmation d'un « objectif partagé » de dénucléarisation entre Trump et Xi est notée à Tokyo, mais avec prudence. Les précédents diplomatiques ont montré la distance entre les déclarations de sommet et les avancées concrètes. La question des ressortissants japonais enlevés par Pyongyang, dossier prioritaire pour le gouvernement Ishiba, ne figure dans aucun communiqué public de la rencontre Trump-Xi.

Quant à la visite de Poutine, elle s'inscrit dans une logique que Tokyo analyse avec attention : la Russie est le premier partenaire commercial de la Russie selon le brief, absorbe plus d'un quart de ses exportations et fournit plus d'un tiers de ses importations. Cette interdépendance économique, renforcée depuis le début de la guerre en Ukraine, donne à Pékin un levier considérable sur Moscou. Pour le Japon, qui maintient des sanctions contre la Russie et reste engagé dans le soutien à l'Ukraine aux côtés du G7, voir Pékin gérer simultanément ses relations avec Washington et Moscou renforce l'impression d'une Chine qui joue sur tous les tableaux.