PERSPECTIVE UKRAINE

Kyiv, 18 mai 2026. Vladimir Poutine arrive à Pékin le 19 mai au soir, accueilli à l'aéroport par le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi en personne, sous escorte d'une garde d'honneur et d'un groupe d'enfants. Le lendemain matin, Xi Jinping le reçoit place Tiananmen avec orchestre et cérémonie complète. Près de 40 documents doivent être signés, dont une déclaration conjointe sur le renforcement du « partenariat stratégique global » et une autre sur « l'établissement d'un monde multipolaire ». Le Kremlin présente ce calendrier comme prévu de longue date — les dates auraient été fixées dès février — et nie tout lien avec la visite de Donald Trump à Pékin, intervenue moins d'une semaine plus tôt.

Mais c'est la composition de la délégation russe qui retient l'attention à Kyiv. Poutine voyage avec le gratin de l'économie de guerre russe : Igor Sechin (Rosneft), Alexeï Miller (Gazprom), Oleg Deripaska, Gennady Timchenko et Leonid Mikhelson du côté de l'énergie et des oligarques ; Elvira Nabiullina (Banque centrale), German Gref (Sberbank), Andreï Kostine (VTB) et Igor Shouvalov (VEB) pour la finance. La présence simultanée de tous ces acteurs signale que l'objectif central est économique : sécuriser les flux commerciaux et financiers dans un contexte de sanctions occidentales durables.

Au cœur des discussions, le gazoduc Power of Siberia 2 figure en bonne place. Ce projet permettrait d'acheminer 50 milliards de mètres cubes de gaz russe supplémentaires vers la Chine via la Mongolie chaque année. Le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov a confirmé que « toutes les questions à l'agenda économique bilatéral » seraient abordées. La Chine est déjà le premier partenaire commercial de la Russie, couvrant plus d'un tiers de ses importations et absorbant plus d'un quart de ses exportations — un lien de dépendance dont Moscou a besoin que Pékin ne remette pas en cause.

Or c'est précisément ce que Poutine cherche à garantir. Trump a quitté Pékin sans percée visible sur l'Ukraine ni sur l'Iran. Il a néanmoins confirmé avoir évoqué le dossier ukrainien avec Xi : « Nous en avons discuté — c'est un sujet que nous aimerions voir réglé », a-t-il déclaré. Pékin, de son côté, a publié un agenda officiel de la visite Poutine-Xi qui ne mentionne pas l'Ukraine explicitement, se limitant aux « questions régionales et internationales d'intérêt commun ».

Depuis Kyiv, cette absence est lue comme un signal : les grandes puissances discutent de la guerre ukrainienne sans l'Ukraine.