PERSPECTIVE CANADA

Ottawa a fait du respect des accords commerciaux existants une ligne rouge. National Post a titré « A deal is a deal » — la formule de l'UE que le Canada a reprise à son compte — pour qualifier l'exigence que Washington respecte le cadre tarifaire négocié avant l'arrivée des nouvelles menaces sur les voitures européennes.

Le Canada a une expérience directe des tarifs unilatéraux de Trump : l'aluminium et l'acier canadiens avaient été frappés lors du premier mandat, avant d'être exemptés dans le cadre de l'USMCA. Cette mémoire institutionnelle explique la fermeté d'Ottawa sur la question : accepter que Trump puisse sortir unilatéralement d'un accord existant pour en imposer un nouveau créerait un précédent qui fragiliserait l'ensemble du cadre commercial multilatéral.

Canada perçoit également les menaces sur les voitures européennes comme un signal indirect à ses propres industries : si l'UE — partenaire commercial puissant et organisé — ne peut pas tenir Trump à un accord, qu'en sera-t-il des partenaires plus faibles ? L'argument canadien est donc autant défensif (protéger ses propres accords) que solidaire (appuyer l'UE dans sa résistance).