Royaume-Uni

Londres, 27 juin 2026. La canicule qui s'est abattue sur l'Europe ces derniers jours a laissé des traces mesurables au Royaume-Uni : un record provisoire de 37,1°C a été enregistré à Cavendish, dans le Suffolk, selon le Met Office. Plus révélateur encore, la température minimale nocturne la plus haute jamais mesurée en juin au Royaume-Uni a été atteinte à 23,5°C à Bute Park, Cardiff, tandis qu'en Angleterre, Plymouth n'est pas redescendu sous 23,0°C — établissant un nouveau record anglais de température minimale pour le mois. Ces nuits sans répit constituent, pour les experts, le véritable danger d'une telle vague de chaleur.

Les médias britanniques mettent en avant la dimension sanitaire avec une acuité particulière. Le Daily Mail rappelle que l'été précédent avait déjà coûté la vie à 1 504 personnes en Angleterre lors de cinq épisodes de chaleur, selon les données de la UK Health Security Agency (UKHSA). Le Dr Ann Nainan, médecin généraliste spécialisée en soins d'urgence, avertit : « Le coup de chaleur est une urgence vitale qui nécessite un traitement immédiat. » Les autorités insistent sur la nécessité pour chacun d'identifier les signes précoces d'hyperthermie, qui peut conduire à des crises convulsives, une défaillance d'organes, un coma ou la mort.

The Independent souligne le contexte scientifique plus large. Une étude publiée dans Nature Climate Change révèle que la proportion de la population mondiale exposée à au moins un jour de stress thermique extrême par an est passée de 16 % à 22 % depuis les années 1970, soit environ un milliard de personnes supplémentaires. La chercheuse Rebecca Emerton, du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme, précise : « Ce ne sont pas des changements que nous attendons encore dans le futur. Ce sont des changements substantiels qui ont déjà eu lieu ces dernières décennies. »

Au-delà de l'urgence immédiate, la presse britannique projette son regard vers l'avenir. Le Daily Mail avertit qu'un éventuel « Super El Niño » — dont NASA et les météorologues surveillent les signes dans le Pacifique équatorial — pourrait amplifier les effets du réchauffement climatique et rendre les étés 2026 et 2027 encore plus caniculaires. Simon Culling, de la Tornado & Storm Research Organisation (TORRO), écrit : « Si les prévisions actuelles pour la prochaine phase El Niño se réalisent, cela pourrait signifier des étés plus chauds pour 2026 et 2027. »

La BBC, de son côté, replace la vague britannique dans le tableau européen : au moins 150 millions de personnes sur le continent ont subi des températures supérieures à 35°C vendredi, selon les calculs de l'AFP.