PERSPECTIVE CHINE

Pékin, 28 mai 2026. L'escalade militaire entre Washington et Téhéran dans la nuit du 27 au 28 mai est suivie à Pékin avec une attention particulière, dictée moins par la solidarité idéologique que par une arithmétique énergétique précise. Quelque 40 % du pétrole importé par la Chine transite par le détroit d'Ormuz, et chaque hausse de tension dans le Golfe se traduit mécaniquement en surcoût pour l'économie chinoise. Le bond du Brent à 97,83 dollars le baril — soit une progression de 3,75 % en une seule séance — illustre la sensibilité immédiate des marchés à l'événement.

Le South China Morning Post, qui constitue le principal vecteur anglophone de lecture chinoise de la crise, a placé deux angles en tête de son suivi : d'abord, la menace de Donald Trump de «faire sauter» Oman après une question sur le corridor Ormuz, formule retenue par les analystes pékinois comme signal d'une imprévisibilité américaine difficile à intégrer dans tout calcul diplomatique. Ensuite, l'attaque aux missiles et drones contre le Koweït consécutive aux frappes américaines sur des cibles iraniennes — épisode qui élargit géographiquement le conflit au-delà de la dyade Iran-USA et compromet la stabilité de partenaires du Golfe avec lesquels la Chine entretient des relations commerciales étroites.

L'incident est qualifié de plus grave depuis la trêve du 8 avril. Les États-Unis ont abattu quatre drones iraniens et frappé la base de Bandar Abbas ; l'IRGC a riposté en ciblant une base américaine. Ce cycle action-réaction place Washington et Téhéran sur une trajectoire que Pékin n'a aucune prise directe pour interrompre, malgré son rôle de médiateur revendiqué depuis l'accord de normalisation saoudino-iranien de 2023. Le rejet par Trump de tout accord-cadre sur Ormuz ferme provisoirement la voie diplomatique que la Chine aurait pu mobiliser comme levier d'influence.

L'activation des défenses antimissiles koweïtiennes signale que le conflit commence à diffuser ses effets vers des États du Golfe que Pékin considère comme des partenaires stratégiques dans son initiative «Ceinture et Route». La dégradation sécuritaire de la région menace directement les projets d'infrastructure portuaire et logistique que les entreprises chinoises y développent.

Pour Pékin, le paradoxe est réel : la Chine est suffisamment exposée aux conséquences économiques de la crise pour avoir intérêt à sa résolution rapide, mais insuffisamment impliquée diplomatiquement pour peser sur son déroulement à court terme. Cette position d'observateur contraint, dans une région où elle investit massivement, constitue l'angle central que la presse chinoise privilégie pour cadrer l'événement.