PERSPECTIVE CORÉE DU SUD

Séoul, 28 mai 2026. Les quatre dépêches publiées par Yonhap en l'espace de quelques heures disent tout de l'urgence que ressent la Corée du Sud face à l'escalade Iran-États-Unis : chaque update de la position américaine est retranscrit en temps réel, avec une insistance particulière sur une seule phrase de Donald Trump. « Le détroit d'Ormuz sera ouvert à tout le monde », a déclaré le président américain, une formule que Séoul perçoit moins comme une garantie que comme un aveu de fragilité.

La Corée du Sud importe environ 60 % de son pétrole brut depuis le Moyen-Orient, une proportion dont une large part transite par le détroit d'Ormuz. Lorsque le Brent franchit 97,83 dollars le baril — en hausse de 3,75 % sur la seule journée du 28 mai — les planificateurs économiques coréens calculent directement l'impact sur la balance commerciale et les coûts industriels d'un pays dont la pétrochimie et la construction navale forment l'épine dorsale exportatrice.

Trump a également affirmé que les États-Unis « ne sont pas encore satisfaits » des négociations en cours avec Téhéran, tout en reconnaissant que l'Iran est « très déterminé à trouver un accord ». Cette tension entre les deux positions — Washington qui freine, Téhéran qui pousse — est lue à Séoul comme le signe que la trêve du 8 avril 2026 reste extrêmement fragile. L'incident de la nuit du 27 au 28 mai, avec l'interception de quatre drones iraniens et les frappes sur la base de Bandar Abbas suivies d'une riposte de l'IRGC, constitue l'escalade la plus grave depuis cette trêve.

La presse coréenne ne prend pas de position tranchée sur les responsabilités militaires : Yonhap relaie les faits américains sans analyse géopolitique propre. Ce qui intéresse Séoul, c'est la mécanique de sortie de crise — ou son absence. Trump a rejeté l'accord-cadre sur Ormuz proposé par les négociateurs iraniens, ce que les analystes coréens interprètent comme un risque supplémentaire d'enlisement.

La réactivation des défenses antiaériennes koweïtiennes est signalée en marge, rappelant que l'instabilité régionale dépasse le seul face-à-face Washington-Téhéran. Pour une économie comme celle de la Corée du Sud, dont les entreprises de construction ont des milliers de travailleurs détachés dans les pays du Golfe, chaque degré d'escalade supplémentaire se traduit en risque opérationnel concret. Séoul appelle implicitement à la désescalade, sans pour autant se désolidariser publiquement de son allié américain.