PERSPECTIVE ITALIE

Rome, 21 mai 2026. Friedrich Merz a adressé une lettre aux présidents de la Commission européenne Ursula von der Leyen, du Conseil européen Antonio Costa et de la présidence tournante chypriote Nikos Christodoulides pour leur soumettre une proposition inédite : conférer à l'Ukraine un statut de "membre associé" de l'Union européenne avant son adhésion formelle. La presse italienne retient d'abord la formule employée par La Repubblica — une "adhésion light" — pour qualifier ce dispositif hybride conçu pour contourner les obstacles politiques et juridiques qui bloquent l'intégration complète de Kyiv.

Selon la lettre du chancelier, ce statut ne nécessiterait ni modification des Traités européens ni signature d'un traité d'adhésion en bonne et due forme. Il reposerait uniquement sur "un fort accord politique" entre États membres. L'Ukraine pourrait participer aux réunions du Conseil européen et du Conseil de l'UE, sans toutefois disposer du droit de vote. Elle bénéficierait d'un membre associé à la Commission européenne — sans portefeuille et sans voix délibérative — ainsi que de membres associés au Parlement européen, là encore sans droit de vote.

L'élément le plus commenté par les correspondants italiens concerne l'inclusion de l'article 42.7 du Traité sur l'Union européenne dans le périmètre du statut proposé. Cette clause de défense mutuelle, rarement mobilisée, serait étendue à l'Ukraine "afin de créer une garantie de sécurité substantielle", écrit Merz. La correspondante de La Repubblica à Berlin, Tonia Mastrobuoni, souligne que Merz invoque une "nécessité géopolitique" pour justifier l'initiative, dans le contexte d'un processus de paix encore incertain.

Merz reconnaît lui-même les limites de sa proposition : "Je suis bien conscient que cette proposition soulèvera des questions sur sa faisabilité politique, technique et juridique", écrit-il, tout en affirmant être "convaincu que toutes ces questions peuvent être résolues si nous adoptons une approche constructive". Il propose la création d'une Task Force dédiée pour élaborer les détails du dispositif.

Sur le plan budgétaire, l'acquis communautaire ne s'appliquerait qu'au rythme des progrès dans les négociations d'adhésion, et le budget de l'UE ne serait mobilisé que progressivement, limité dans un premier temps aux programmes en gestion directe. Un mécanisme de sauvegarde est également prévu en cas de recul sur l'État de droit ou de régression dans les négociations formelles.