PERSPECTIVE SERBIE

Belgrade, 21 mai 2026. Le quotidien Politika a relayé en détail la lettre adressée par le chancelier allemand Friedrich Merz aux dirigeants de l'Union européenne, dans laquelle il propose d'accorder à l'Ukraine un statut de « membre associé » comme étape transitoire vers une adhésion pleine. L'information, citée d'après Reuters, est prise au sérieux à Belgrade, où le processus d'intégration européenne constitue depuis plus d'une décennie l'axe central de la politique étrangère officielle.

Selon le contenu de cette lettre, le statut envisagé permettrait aux responsables ukrainiens de participer aux sommets de l'UE et aux réunions ministérielles, sans toutefois disposer du droit de vote. Merz justifie cette formule par « la situation particulière de l'Ukraine, un pays en guerre », en précisant que le dispositif vise à faciliter les négociations de paix en cours. Il va plus loin en proposant que les États membres de l'UE prennent un « engagement politique » d'appliquer à l'Ukraine la clause d'assistance mutuelle du bloc, afin de créer « une garantie de sécurité significative ».

Ce qui retient l'attention à Belgrade, c'est la phrase par laquelle Merz assure que sa proposition n'affectera pas les autres pays candidats à l'adhésion. Le chancelier va même jusqu'à proposer que l'UE « envisage des solutions innovantes » pour les candidatures déjà engagées depuis longtemps dans le processus. La Serbie, dont la candidature officielle remonte à 2012 et qui a ouvert des négociations d'adhésion sans les conclure, se trouve précisément dans cette catégorie. Aucun calendrier d'adhésion n'a jamais été fixé pour Belgrade.

La formule « solutions innovantes » reste toutefois délibérément vague. Elle pourrait signifier une accélération des négociations pour les candidats les plus avancés, ou, au contraire, l'extension du modèle de membre associé à d'autres pays des Balkans occidentaux — une perspective qui divise les capitales de la région. Pour Belgrade, accepter un statut sans droit de vote pourrait être présenté comme une avancée, mais risque aussi d'être perçu comme une normalisation d'une Europe à deux vitesses dans laquelle les Balkans seraient structurellement maintenus en périphérie.

Merz a ajouté dans sa lettre qu'il prévoit d'en discuter avec ses homologues européens et qu'il souhaite « parvenir rapidement à un accord » et créer un groupe de travail chargé d'élaborer les détails. L'Ukraine avait déposé sa demande de candidature en février 2022 et obtenu le statut de candidat officiel dès juin de la même année — une rapidité sans précédent que les pays des Balkans, engagés dans des processus de réforme bien plus longs, ne manquent pas de souligner.